За триста лет своего существования они не раз испытывали взлеты и падения, то, находясь в центре внимания первых лиц государства, то, переживая периоды забвения. -
После смерти Петра I дела в кораблестроении резко ухудшились. В 1726 году был заложен всего один 54-пушечный корабль, а в период с 1727 по 1730 год не было заложено ни одного корабля[С. 3].
В 1727 году в составе корабельного флота насчитывалось 15 боеспособных линейных кораблей и 4 боеспособных фрегата[С. 5].
В правление Петра II резко снизилась интенсивность боевой подготовки экипажей флота.
По восшествии на престол и упразднении Верховного тайного совета императрица Анна Иоанновна первыми своими указами обратилась к проблеме восстановления флота.
в царствование императрицы Анны Иоанновны произошёл определённый прогресс в состоянии флота. Если в 1731 году на флоте было только 8 полностью боеспособных линейных кораблей, а ещё 5 были ограниченно боеспособны, то в 1739 году — уже 16 полностью боеспособных линейных кораблей и ещё 5 были ограниченно боеспособны[
Хотя в отечественной историографии период правления Елизаветы I (1741—1762) иногда и именуется «временем возрождения флота», но фактически можно говорить лишь о некотором прогрессе в сравнении с предыдущим царствованием. В целом корабли были ветхие, их число было менее положенного по штату, имелся хронический недостаток команд, из-за чего в начале морских кампаний приходилось направлять на корабли солдат. Опыт плаваний был очень ограниченным[7].
Начало Екатерининского царствования флот встретил в печальном состоянии. По окончании Семилетней войны были списаны за ветхостью 10 линейных кораблей, 3 фрегата, 43 галеры, тогда как изготовление новых кораблей было значительно меньше их убыли. Расходы на флот с 1757 по 1767 годы снизились
Во второй половине XVIII века русский флот был усилен из-за более активной внешней политики России и русско-турецких войн за господство на Чёрном море.
Однако в царствование Александра I начался период упадка военно-морского флота, доставшегося ему как один из сильнейших в мире (что обусловило его успехи в первое десятилетие XIX столетия), но уже к концу царствования отстававшего от ведущих держав. Александр полагал Россию континентальной державой и на флот смотрел как на обременение,
В конце XIX века Черноморский флот был возрождён как паровой броненосный флот, причём строящиеся в Николаеве и Севастополе броненосцы были более мощными и крупными, чем корабли аналогичного класса на Балтике.Во второй половине 1880-х годов, в рамках принятой правительством в 1881 году двадцатилетней судостроительной программы, началось строительство серии барбетных паровых броненосцев для Черноморского флота. С 1889 по 1894 год в строй были введены однотипные броненосцы «Екатерина II», «Чесма», «Синоп» и «Георгий Победоносец», а в 1892 году — отличавшийся от них по конструкции броненосец «Двенадцать Апостолов».
Таким образом, вплоть до конца 90-х годов Черноморский флот располагал куда более современными броненосцами, чем Балтийский, и всего к началу XX века в составе Черноморского флота было уже 7 эскадренных броненосцев, 1 крейсер, 3 минных крейсера, 6 канонерских лодок, 22 миноносца и других кораблей.
В мае 1906 года наряду с Главным морским штабом был организован Морской генеральный штаб, взявший на себя функции оперативного органа управления. В том же году начала разрабатываться и активно обсуждаться новая программа военного кораблестроения, известная как «Малая судостроительная программа», которая была утверждена императором Николаем II 6 июня 1907 года, но впоследствии размер ассигнований был сокращён, а сама программа получила название «Распределение ассигнований на судостроение» (до 1911 года планировалось достроить уже начатые суда и заложить для Балтийского флота 4 броненосца и 3 подводные лодки, а также построить новый военный порт; а для Черноморского флота — 14 эскадренных миноносцев и 3 подводные лодки)[С. 31] и была частично утверждена Государственной думой весной 1908 года. Боснийский кризис в 1909 году вновь поднял вопрос о расширении флота и новые линейные корабли, крейсера и миноносцы (теперь в основном эсминцы) были заказаны для Балтийского флота.
К началу Первой мировой войны 1914-18 годов в боевом составе российского флота имелось 12 линейных кораблей (линкоров) и линейных крейсеров, 3 броненосных крейсера, 11 крейсеров, 71 эскадренный миноносец, 47 миноносцев, 30 подводных лодок, 15 канонерских лодок, 8 минных заградителей, 5 тральщиков, 10 посыльных судов, а также большое количество вспомогательных судов; в количественном составе он был на 7 месте в мире.[14] На службе во флоте (включая учреждения Морского ведомства) состояли 191 адмирал и генерал, 810 штаб-офицеров, 2148 обер-офицеров, 985 военных медиков и военных чиновников, 52 011 нижних чинов (включая 4 313 сверхсрочнослужащих)[15] По утверждению историка А. В. Олейникова, русский флот был в количественном составе четвёртым среди флотов Антанты, но по боевой результативности — вторым.[16]
ВМФ России из-за массового списания надводных
кораблей и подводных лодок на металлолом в 90-е годы потерял больше
кораблей, чем во Вторую мировую войну. По
данным из открытых источников, за период перестройки только с 1991 по
1997 годы списаны и проданы на металлолом 629 боевых кораблей
российского флота. Для сравнения: за период Второй мировой войны
Советский Союз потерял 365 кораблей и подводных лодок. В стране шла
повальная приватизация, армия и флот недополучали денег из госбюжета и фактически были предоставлены сами себе. В условиях новой российской демократии, которую многие трактовали как безнаказанность и вседозволенность, флотское командование использовало разные возможности для заработка. Само списание кораблей проводилось с грубыми нарушениями регламента.
На фоне вышесказанного, показательным выглядит участие Путина в одновременной закладке сразу 6 вымпелов кораблей дальней морской зоны, прошедшее накануне очередного Дня ВМФ. В тот день 20 июля на «Северной верфи» в Санкт-Петербурге было заложено два новейших фрегата модернизированного проекта 22350 «Адмирал Юмашев» и «Адмирал Спиридонов». На северодвинском ПО «Севмаш» два атомных многоцелевых подводных ракетных крейсера 4-го поколения проекта 885М «Ясень-М» «Воронеж» и «Владивосток». А на керченском судостроительном заводе «Залив» Путин принял личное участие в закладке первых российских универсальных десантных кораблей-вертолетоносцев «Иван Рогов» и «Митрофан Москаленко» проекта 23900 «Прибой», улучшенных и укрупненных аналогов французских «Мистралей».