Иришкины рассказы

Глава 24. Выжить любой ценой Ника ехала в автобусе в незнакомый город. Роман после долгих уговоров скинул ей адрес. Он злился, что сам не может поехать, а Ника не может подождать немного. На этой почве бывшие супруги разругались. -К чему приводит твоё нетерпение? Куда ты поедешь? Что ты ей скажешь? Ты понимаешь, что это не ребёнок, а взрослая девушка? - спорил Роман. -Ей всего шестнадцать. Ни двадцать, ни тридцать. И она моя дочь. Неужели не примет родную мать? - настаивала Ника на своём. Она вернулась в свою квартиру и собирала небольшую спортивную сумку. Глеб, как испарился и даже в городе его нигде не было. Роман пригрозил его другу Виталику, что если Глеб ещё раз объявится у Ники или будет её преследовать, то вернётся в тюрьму. Статья найдётся, у Лютаева везде связи. -Да делай ты как хочешь! - в сердцах произнёс Роман - почему я должен тебя постоянно вытаскивать из твоих передряг? За Машу я чувствую вину, не смог её тогда спасти и она пропала на долгие десять лет. Но разборки с твоими мужиками, уже в печени сидят. -Какими мужиками? - возмутилась Ника - нашла всего одного, да и то уже признала свою вину и недальновидность. Опыта просто нет. -Ты как всегда себя оправдываешь. Когда ты уже повзрослеешь, Ника! - Роман вернулся в Москву. Всё-таки во втором браке ему намного спокойнее живётся, хоть чувства к Нике ещё не остыли совсем. По прежнему она его будоражила. Город в который приехала Ника поразил своей ухоженностью и каким-то уютом. Чистенькие улочки, компактные пятиэтажки и частный сектор из старинных домиков, которые навевали ностальгию по прошлому советскому времени. Супермаркеты, конечно, на каждом углу. Но в целом городок производил приятное впечатление, встретив Нику ярким светом неоновых вывесок. Стоял тихий майский вечер. -Простите, не знаете, как на эту улицу пройти? - решилась спросить Ника у незнакомого мужчины. Он стоял на остановке и рассматривал что-то в своём телефоне. На вид около сорока, высокого роста и худощавого телосложения. Довольно симпатичный и создаёт на первый взгляд положительное впечатление. -Знаю - охотно отозвался он - как раз мой район. А вот и маршрутка, идущая туда. Алексей, будем знакомы? - он протянул свою узкую ладонь с длинными пальцами музыканта. -Ника. Играете? - спросила она, когда они уже уселись на заднее свободное сиденье. -Вы догадливы - смутился вдруг Алексей - работаю в музыкальной школе, преподавателем по классу "фортепиано". Вот, экзамены скоро у моих учеников. Приходится до поздна оставаться в школе и проводить индивидуальные занятия, помимо основных. Устаю, жутко. Особенно кисти рук по вечерам ноют. Чаще всего приходится самому наигрывать, у меня первоклашки. Несмышлёныши, жалко их. Стараются, да пока успехи скромные. Ника слушала Алексей вполуха, её окутала дремота. Всё-таки путь в соседний регион был неблизким. Да ещё голод одолел, знобить что-то начало. А спутник оказался весьма разговорчивым. Вот что значит учитель. -Вы меня извините, что не внимательно вас слушаю. Устала что-то с дороги - попыталась оправдать она своё молчание. -Да я так и понял - улыбнулся Алексей - я сам в этом городе всего пять лет живу. Как по распределению попал, так и остался. Думал опыта наберусь и укачу обратно, в свой Петропавловск. Ан нет, так тишина этого городка затянула, что я как загипнотизированный уже столько лет тут живу. Квартиру правда снимаю, но хозяйка просто мировая женщина. Много не просит, сама за границей давно. Ей лишь бы кто за жильём присматривал. Она поначалу вообще плату брать не хотела. Но мне не удобно! И я настоял на том, что буду переводы ей делать на карту, сколько смогу. Зарплата в школе небольшая, частными уроками в основном живу. Ника просто была задавлена общительностью Алексея. Она не привыкла как-то чтобы мужчина был таким разговорчивым, тем более откровенным. -Вы со всеми так общаетесь? - улыбнулась Ника - я имею ввиду, всё про себя рассказываете? Пришла очередь Алексея смутиться во второй раз. -Знаете, не со всеми. Но вы почему-то располагаете к себе - честно ответил он и посмотрел в окно - вот и наша остановка. Выходим! Заплатив за проезд, они покинули маршрутку и не спеша двинулись в уютный микрорайон, окутанный кронами зеленеющих деревьев. -Как я люблю цветущий май! - вырвалось у Ники - необыкновенное время, такое романтичное. Природа пробудилась после зимней спячки и окутывает ароматом распускающейся сирени. Вы любите её запах? -Обожаю - тихо ответил Алексей и искоса посмотрел на Нику. Неужели он нашёл свою половинку? Вот так, на остановке? *** Маша помогла бабушке посадить картошку и вскопать землю под овощник. -Много сажать не буду в этом году. Устала что-то - вздохнула тяжело баба Нюра. Она всё чаще вспоминала про дочь и тосковала по ней. Старость совсем близко подошла, вот уж и готовится пора к отходу в мир иной. А грехи тяжкие висят мёртвым грузом - надо хоть в церкву сходить, исповедоваться да причаститься. -Что это ещё за разговоры? - нахмурилась Маша - помирать что ли уж собралась? Я тебе задам! Сажать она передумала. Моркошку я посеяла, как приехала? Посеяла. Лучок посадили с тобой. Осталось помидоры высадить, перчик, да капустку. Баклажанчики не забудь с огурчиками, я такой рецепт закуски нашла в интернете, как раз тебе в пост, самый раз кушать. Маша отнесла в сарай лопату, железное ведро и не спеша мыла руки под краном, во дворе. Как дверь открылась и в проёме показалась Алина. Лицо её было опухшим от слёз, красные глаза трусливо бегали из стороны в сторону. В руках она комкала носовой платок. -Поговорить надо - шмыгнув носом, произнесла она. -Устала Машка, не до разговоров ей - осадила сходу баба Нюра. Знала она, что Алинка не сможет выдержать несчастье, произошедшее с Женькой. -Ба, иди в дом. Чайник пока поставь, я сейчас - Маша вытерла руки об старую рубаху и скинув галоши, переобулась в кроссовки - пошли, по улице пройдёмся. Воздухом подышим - на Алину она зла не держала. Сама не знает, как бы на её месте поступила. Посвятить всю молодость мужу инвалиду не каждая сможет. -Я уехать хочу. В институт поступаю, на изучение иностранных языков. Переводчиком хочу работать, страны объезжать разные, мир повидать. А Женька он ... - Алина замолчала, нервно кусая губы. -Да говори уж, как есть. Мешает он тебе, да? Здоров был, нужен. А травму заработал, сразу вся любовь испарилась, да? - не стала церемониться с ней, однако, Маша. Алина остановилась, как вкопанная. Лицо её вспыхнуло румянцем. Глаза стали злыми. -А ты сможешь? Сможешь? Смотреть, как он мучается и чуть ли не матом тебя посылает? Бросает в тебя табуретки и всё что попадётся под руку! Врач ему прописал комплекс упражнений, а он не хочет! Разговаривать не хочет и постоянные упрёки, упрёки, упрёки ... Устала я, пойми! Тут никакая любовь не спасёт отношения. А я молодая, развиваться хочу. Это ты вон, домоседка. Всё картошечка, помидорчики с огурчиками. А я не такая, я другого сорта... -Да г@внистого ты сорта, дорогая моя - усмехнулась Маша - если бы ты его действительно любила, то и в огонь, и в воду. А так ... пустые всё слова твои, заумные. Езжай, учись. Я сама за Женькой присмотрю, не беспокойся. -Смотри, как бы тоже не сбежала. Вспомнишь меня тогда и поймёшь - бросила ей вслед Алина. Но Маша лишь махнула рукой и поспешила домой. Чаю горяченького захотелось, да хлебушек с маслицем. Совсем, как в детстве.

Глава 23. Выжить любой ценой -Где она? - разъярённый Глеб схватил Виту за грудки и стал неистово трясти. С похмелья он даже не посмотрел в сторону убегающей Ники, сразу налетев на её соседку по лестничной клетке. -Да перестань, Глеб ... Увидит кто! Отпусти! - Вита попыталась отцепить от себя пальцы не совсем трезвого мужика. -Она замок взломала и сбежала. Накрылась моя сытая и спокойная жизнь. Придётся снова искать себе новый постой. А ведь баба в моём вкусе и в душу запала. -Дурак ты - в сердцах крикнула Вита - знала бы, ни за чтобы так Нику не подставила! Мне Виталик расписал тебя, как классного мужика, а ты ... -А тебе не нужен мужик? - подхватил Глеб, еле стоя на ногах. Его штормило из стороны в сторону. Вита схватилась за ручку двери, намереваясь поскорее проскочить в подъезд. Её вдруг обуял страх. Ну нет уж! Такого счастья ей и за даром не нужно! -Спешу Глеб. Виталик ждёт меня! - соврала Вита и скрылась внутри, захлопнув дверь. Мужчина со стоном схватился за голову и опустился на край лавочки. В подъезд теперь не войти, он с кодом. Ночь подступила быстро и стало очень холодно. Ника, обхватив себя руками шла сама не зная куда, пока ноги сами не вывели её к дому Димы. Она в нерешительности остановилась. Его жена терпеть её не может и ревнует к Диме. Но может уже и не к чему ревновать? Раз женился, значит забыл и счастлив в своей семье. Ника решительно нажала кнопку звонка. Замок в железной двери тут же щёлкнул. На пороге дома стоял сам хозяин. -Ты как будто ждал меня - от холода зуб на зуб уже не попадал. Ника быстро приблизилась к террасе. -Да не спалось что-то. Интуитивно чувствовал что скоро тебя увижу и вдруг звонок - Дима завёл женщину в дом и усадил возле камина - что случилось? Ты так изменилась и не похожа на себя стала! Слышал, что мужика какого-то приняла и пьёшь с ним на пару. Ты же знаешь, городок у нас маленький, все на виду. -Димка ... я такая дура. Не знаю, что нашло на меня. Помутнение рассудка какое-то. Чтобы после Вадима и Ромы опуститься на такое дно - Ника никак не могла согреться и продолжала трястись. -Значит так. Иди прими горячую ванну, что в гостевой комнате. Там и будешь спать. А я пока ужин подогрею. -А твоя жена не будет против того что я к вам пришла? Просто мне больше некуда. Этот уголовник оккупировал мою квартиру и уходить не собирается. -С ним мы завтра разберёмся, а жена моя уехала с детьми на дачу, вернётся к концу месяца. Так что она даже не узнает и поводов для ревности у неё не будет - улыбнулся Дима и стал похож на того Димку, которого Ника знала. Утром примчался Роман. Квартира Ники была не заперта, но там он никого не нашёл и сразу же вспомнил про Диму. Прочитав электронное письмо бывшей жены, он побросал все дела и выехал из Москвы прямо ночью. -Ты нормальная или нет? - кричал он, когда Ника спустилась к завтраку. Она отлично выспалась и была полна сил. Только вот мужчины стоявшие напротив неё и любившие её каждый по своему выглядели совершенно измотанными и готовы были её прибить на месте. -Справку показать - съязвила Ника и спокойно уселась за стол - одинокая женщина. Познакомилась с таким же одиноким мужиком. Ошиблась в нём. С кем не бывает. -И ты так спокойно об этом говоришь? - возмутился Роман - да я чуть с ума не сошёл, прочитав твои откровения и испугавшись, что этот уголовник тебя уже прикончил! Щас как дал бы тебе ... по уху. Дима тактично помалкивал. В данную секунду он был солидарен с Романом. Ника была всегда такая рассудительная и вдруг резко поглупела от примитивной страсти к залётному бомжонку. -Его место на нарах и он туда вернётся - пообещал Роман и выскочил из дома Димы, намереваясь решить проблему Ники с этим уголовником. -С такой защитой, я не пропаду - пробормотала Ника, откусывая бутерброд с маслом и запивая крепким кофе. -Безрассудство в твоём возрасте довольно не уместно. -В каком возрасте? Мне ещё даже сорока лет нет! -Но уже и не пятнадцать. Завтракай и отдыхай дальше, а мне на работу пора - Дима положил запасной комплект ключей на стол - захочешь выйти из дома, прикрой. Ника промолчала. Понимая, что своим поведением разочаровала всех. Но вдруг она вспомнила о вчерашнем разговоре с Романом. Ведь он сказал, что одна из девушек, которых она отобрала в соцсетях - возможно её дочь! Аппетит тут же пропал и Ника полетела собираться. Не до отдыха теперь. Нужно со всех ног мчать в тот город, где живёт Маша Званцева! *** Артём мучительно думал, как ему заполучить к себе в гости Машу. В голову ничего путного не приходило. Ведь насилком она не пойдёт! Нужно чтобы всё было по обоюдному согласию, иначе какой интерес? Одно сплошное разочарование. Парень подошёл к зеркалу и долго всматривался в своё лицо. Правильные и классические черты, он унаследовал от отца - Марата Юсуфовича Симбирцева. Мама его по фотографиям красотой ни блистала и Артём был даже рад, что внешне не похож на неё. Воспоминания о матери были смутными. Отец ему просто сказал, что она погибла в аварии и всё. Мальчику было тогда около шести лет и он мало что понимал, а с возрастом совсем забыл о матери и о том, как она выглядела. Вспоминал лишь по немногочисленным фотографиям. -Сможешь пригласить Машу в клуб перед майскими праздниками? - позвонил он Кире. -Да некогда ей, работает. Специально выходные на майских взяла, чтобы в деревню поехать. Артём мысленно выругался. Удар в солнечное сплетение он помнил и ему было стыдно немного за такой импульсивный поступок. Но он ничего не мог с собой поделать! Эта девушка очень нравилась ему! -Ладно, отбой - пробурчал Артём. Кира действовала ему на нервы, стоило только один раз её пригреть и отвязаться уже было невозможно. Таскалась за ним везде и смотрела влюблёнными глазами. -Сын, ты как-то плоховато выглядишь. Проблемы? - участливо спросил за завтраком отец - может с учёбой или преподаватели достают? Так скажи, я помогу. -В этом вопросе не поможешь. -Расскажи и посмотрим - Марат Юсуфович постарел за эти десять лет. После смерти жены, ему пришлось несладко. Цепочка преступлений, которые она совершила под его носом, убила его репутацию напрочь. Ни о каком участии в выборах уже и речи не шло. Пришлось распродавать имущество и перебираться в этот провинциальный городишко. Как он был зол на Неллю! Скромно похоронив её, он стал искать встречи с Ликой-Никой, но она выскочила замуж за Лютаева. Да и оказалась не той, за кого себя выдавала. По своим каналам, Симбирцев искал настоящую Лику, но она как сквозь землю провалилась. -Девушка одна мне нравится - начал Артём. -А ты ей - нет - догадался Марат Юсуфович, понимая что придётся сыну в этом вопросе помочь. -Нет - помрачнел Артём - подружка её рассказала, что она любит какого-то деревенского упыря и ждёт его из армии. А я её раздражаю и она терпеть меня не может. Мне кажется, что я люблю её, отец! -Может просто кажется? - Симбирцев хотел понять, действительно ли это чувства или его сын просто хочет добиться желаемого, а потом выбросить, как ненужную вещь? -Не кажется! - возразил Артём - я бы давно уже ... только ей восемнадцати ещё нет. -Это осложняет дело - задумался Марат. Ему стало интересно посмотреть на девицу, от которой сходит с ума его единственный наследник - приведи девочку к нам в гости. Скажи, что я хочу с ней поговорить. Артём озадачился. Ещё вчера он изнывал от злости отомстить Маше за её высокомерие. Как же он её пригласит? Маша отработав положенные дни, поменявшись с напарницей, на все майские укатила в деревню. Баба Нюра была ей очень рада. -Картошку будем сажать с тобой и за жизнь говорить! - весело произнесла Маша, обнимая бабушку и чувствуя, что на удивление соскучилась по ней. Хоть она вредная и колготная. -Женьку то нашли, домой везут - вдруг сообщила бабушка. -Правда? - взволнованно переспросила Маша. -Инвалид он теперь. Позвоночник повредил, сбросили его откуда-то с высоты большой. Ходить теперь не сможет. Хорошо хоть живой остался. Маша придавленная этой новостью, села на порог и задумчиво посмотрела на голубое безоблачное небо. Как же так ... Бедный Женька.

Глава 22. Выжить любой ценой Маша летела по лестнице, перескакивая через ступеньку. Она такого испуга ещё никогда в жизни не испытывала. Когда на неё напал какой-то неизвестный, ей удалось изловчиться и со всей силы стукнуть ему локтём в солнечное сплетение. -Стерва - прохрипел он, ослабив хватку и согнувшись пополам. -Подонок. Будешь меня преследовать, электрошокер достану и заветную кнопочку "sos" успею нажать - протараторила Маша и бросилась со всех ног по неосвещённому промежутку улицы до своего подъезда. Только оказавшись дома, она смогла отдышаться и ещё раз перепроверив все замки, для надёжности придвинула к двери тяжеленный комод, стоявший в прихожей. Она так и не успела понять кто это был, но зато уяснила для себя, что ходить этим коротким путём, теперь небезопасно. Она хотела Кире позвонить тут же и всё рассказать, но от чего-то передумала. Она вспомнила, что оставила их с Артёмом Симбирцевым одних. А вдруг Кира на его сторону уже переметнулась и больше ей нельзя доверять? Маша и сама не понимала почему она так подозрительно ко всем относится, но это шло из её детства. Когда её выкрала неизвестная тётка, а мама так и не пришла за ней, на ту злополучную остановку. Это прочно отложилось в памяти девушки, но вот саму маму она не могла вспомнить. Ни лица, ни имени - ничего. На следующий день занятия в колледже тянулись так монотонно, что Маша успевала вздремнуть пару раз. -Бурная ночь что ли была? - Кира пнула её локтём и заговорщически подмигнула. Её всю распирало от радости тесной близости с Артёмом, но он запретил рассказывать об этом Маше, пригрозив неприятностями. -Ага, бурная ... устала после работы, не выспалась - не стала вдаваться в подробности девушка, собирая конспекты в сумку. В столовой, как всегда была давка за обедом и девчонки приземлились на широкий подоконник, чтобы переждать столпотворение. -Как Артём? Удалось привлечь его внимание к себе? - невзначай спросила Маша, прощупывая почву. А вдруг это он вчера напал на неё? -Да так поболтали ни о чём и разошлись. Дубова поляна остаётся в силе, вся наша группа едет. Одна ты осталась - Кира не смотрела в глаза своей подружке, бегло пробегаясь взглядом по сторонам. Артёма нигде не было. -Я не повторяю по несколько раз. Не поеду и точка, лучше в деревню смотаюсь, бабушке картоху помогу посадить - твёрдо произнесла Маша. У неё была ещё одна причина для поездки в деревню. Она хотела разузнать подробности про Женьку, не поверив что с ним могло случится что-то страшное. Видимо бабушка что-то не так поняла, в силу своего пожилого возраста. Это как слышу звон, да не знаю где он. -Тогда сама Артёму об этом и скажи! - занервничала Кира - он пристал ко мне, как банный лист с этим. -Вот и скажу! Кстати, где он? На занятиях я его что-то не наблюдала - Маша соскочила с подоконника и прошла за пирожками. Все столики в столовой были заняты, голодные студенты спешили быстренько запихнуть в себя обед. -Привет Званцева - раздался совсем рядом голос Артёма. Маша недовольно посмотрела на него, руки её были заняты стаканом сока и пластмассовой тарелкой с двумя пирожками. -Симбирцев если я тебе лично скажу, что не принимаю твоё приглашение поехать на майские праздники в Дубову поляну, ты отстанешь от Киры? - самый дальний столик возле окна, освободился и Маша с облегчением присела за него. Артём, поморщившись, как от боли, присел напротив девушки. -Званцева ты странная какая-то. А тебе мальчики вообще нравятся? - голос Артёма стал развязным, а взгляд масляным. Он без всякого стеснения рассматривал Машу и все его мысли были написаны у него на лбу. -Нравятся, но не такие, как ты. Подобных тебе, я презираю - спокойно ответила Маша. Кира издалека наблюдала за ними ревнивым взглядом и кусала губы от досады. После вчерашнего, она втюрилась в Артёма ещё больше и делить его с подругой не собиралась. -А каких это подобных мне? - Артём поднял бровь и скрестив руки на груди, откинулся на спинку стула - я вроде симпатичный, умный. У меня много денег, машина. Я могу показать тебе весь мир и носить тебя на руках всю оставшуюся жизнь. Что тебе ещё нужно? Любая на твоём месте об этом мечтает. Посмотри на свою подружку. Она же сохнет по мне и бегает за мной, как собачонка. А я ей просто вчера попользовался немного, для разрядки моего здорового организма. Маша не дотронувшись до содержимого своей тарелки, встала. -Симбирцев, теперь ты мне ещё более омерзителен, чем раньше - выражение её лица было таким презрительным, что ещё немного и она плюнула бы в Артёма. Но сдержалась и быстрым шагом вышла из столовой. Киру она лишь пожалела. С кем не бывает ... Если бы Женька поманил её пальцем, она бы тоже потеряла голову от нахлынувших чувств к нему. -Твоя подружка достала меня. Пора поставить её на место - процедил Артём, когда Кира неуверенно подсела к нему. Не зная куда выплеснуть свою злобу, парень схватил нетронутый обед Маши и бросил в мусорное ведро. *** Ника боялась Глеба. Не стесняясь в выражениях, он подробно рассказал ей за что сидел и как. И что она не единственная одинокая баба, которая попалась к нему на крючок. -Обычно проблем не возникает. Лишь одна как-то решила пожаловаться на меня своему братцу - Глеб сидел на кухне за столом и не спеша выпив стопку водки, закусывал винегретом, наспех приготовленным Никой. В магазин он её не отпускал, телефон забрал. А у домашнего вообще провод перерезал. -И что ты с ней сделал - напряжённым голосом спросила Ника, вжавшись в угол кухни. Она успела спрятать ноутбук и ждала удобного момента, чтобы написать сообщение на электронку Роману. -Брат её случайно споткнулся в тёмном подъезде и стукнулся прямо виском. А саму её током шандарахнуло. Карма - хохотнул Глеб и с прищуром посмотрел в сторону побледневшей Ники - но с тобой будет всё по другому. Мне ты нравишься сильно и я думаю, что останусь у тебя навсегда. Те у меня так, пустышки однодневки были, но ты .... Глеб порядком запьянел и сальным взглядом смотрел на Нику. -Спасибо Витке надо сказать. Это она про тебя мне маякнула и расхвалила тебя. Правильная мол, живёшь обособленно. Хата своя, тачка. Да и бабосы имеются, бывший муженёк тебя не обидел. Ты для меня просто находка, клад. Ника сжала зубы от злости. Так вот ей кого благодарить нужно за такое знакомство! Напившись и наевшись, Глеб еле волоча ноги добрался до зала и рухнул на диван. Через секунду раздался его громовой храп. Воспользовавшись этим, Ника перерыла всю кварт иру в поисках телефона, но тщетно. Взяв в руки ноутбук, она отписалась Роману, сообщив о своей проблеме. Переоделась и выскочила из квартиры, взломав замок. Ключи Глеб тоже спрятал. Прямо в дверях подъезда, ей встретилась Вита. -О! Приветик. Куда бежишь? Глеб замучал своей страстью? Или выпивка у вас закончилась? Не думала, что ты так много пьёшь - Вита шутливо толкнула Нику, но наткнувшись на её взгляд, замолчала растерянно. -Ты вообще в курсе, кого ты мне подсунула? Или у тебя с ним сговор? - Ника схватила соседку за ворот кофты и прижала к двери. -Да ты что! Ты что! Какой сговор? Я просто с Пашкой давно встречаюсь, он и познакомил с Глебом. Тот искал себе женщину приличную, ну я и рассказала о тебе. Он загорелся и умолял всё познакомить вас. А что случилось-то? - нервничала Вита. По её глазам было видно, что она действительно не в курсе. -Уголовник он, вот что! Осел в моей квартире и уходить не собирается. Пьёт только и меня мучает. Я тысячу раз пожалела, что впустила его в свою жизнь! И пока он спит, мне удалось сбежать из собственной квартиры. Ника отпустила Виту и собралась выскочить на улицу. -Прости Ник ... откуда ж я знала-то ... - послышался растерянный голос Виты. Ника развернулась к ней и протянула руку. -Телефон дай, мне позвонить кое кому надо! Роман ответил не сразу. Оно и понятно, время было около одиннадцати часов вечера. -Это я! Ты моё сообщение на электронку не получил? - торопливо произнесла Ника. Она стояла на улице и смотрела на тёмные окна своей квартиры, опасаясь что Глеб проснётся и выскочит её искать. -Нет, я устал что-то и почту даже не просматривал - признался Роман - но я тебе звонил! Много раз, что у тебя с телефоном? -Потеряла -соврала Ника. Некогда было объяснять, да и стыдно. Пусть письмо прочтёт лучше, она там коротко, но подробно изложила суть. -Ладно. У меня новость для тебя. Нашли мои спецы девчонку одну, в соседнем регионе от твоего. Званцева Мария. Как вычислили, объяснять долго, но я был просто удивлён. Столько лет не могли найти, а тут раз и целое досье на эту Машу мне предоставили. Те девочки, которых ты скинула не подошли. А эту воспитывала некая Светлана Званцева. Она всем в городе говорила, что это её дочь. Но мои люди выяснили, что она обращалась в загс, чтобы сделать на девочку новое свидетельство о рождении... Ника разволновалась. Неужели? -Прости, не могу говорить! Я тебе обязательно завтра перезвоню! - перебила Ника бывшего мужа и сунув телефон Вите, побежала через весь двор. Она успела лишь заметить, что дверь подъезда распахнулась и на улицу выскочил разъярённый Глеб.

Глава 21. Выжить любой ценой Зима пролетела быстро, за ней плавно наступила весна. Учёба Маше давалась легко, работа тоже спорилась. Девушка даже бояться уже начала. Что-то слишком всё гладко идёт у неё, даже страшно. А вдруг какой-то подвох в скором времени ждёт? -Ты на майских в городе останешься или в деревню опять смотаешься? - спросила как-то Кира. Маша ответила не сразу. В деревню хорошо бы съездить, но она боялась, что снова нахлынут воспоминания о Женьке. Алина где-нибудь встретится и начнёт исподтишка издеваться над ней. -Нет, в этот раз тут останусь. К сессии пора готовиться - решительно ответила Маша. Они с Кирой вышагивали по дорожкам небольшого скверика, недалеко от колледжа и ели мороженое. -Тю! К сессии! Ты и так уже во всезнайку превратилась, остановись - рассмеялась Кира - Артём предложил собраться всем вместе на шашлыки в Дубовой поляне. Не желаешь с нами? Маша отрицательно замотала головой. Только не Артём Симбирцев! Он и так при каждом удобном случае, достаёт её своим чрезмерным вниманием. Ну нельзя переключиться на другого человека, если уже любишь одного. А Маша считала себя однолюбом и размениваться на других парней не собиралась. -На майских я обещала свою напарницу заменить. У неё семья, дети, муж вахтовик. Пусть отдохнут - Маша присела на лавочку и подставила лицо тёплым солнечным лучам. -Странная ты. Такой парень к тебе сам клеится, а ты ему от ворот поворот даёшь. -Да не нужен он мне! Хочешь, себе его забирай! - теперь уже Маша рассмеялась. Она не видела, как к ним незаметно подошёл Артём. Последние слова девушки он слышал. По выражению его лица было понятно, что он очень зол. К отказам он не привык, считая что любая девушка на месте Маши просто прыгала бы от счастья и бегала за ним, как собачонка. -Привет девчонки, отдыхаете - как ни в чём не бывало, произнёс он. -Виделись уже, на парах - Маша недовольно посмотрела на парня и встала - извини Кир, мне пора. Потом созвонимся! - она быстро направилась к остановке, даже не обернувшись. -Не твой вариант, Тём. Машка ни в какую не хочет проявить свою благосклонность к тебе - Кира с надеждой посмотрела Симбирцеву прямо в глаза. Раз её подружка разбрасывается такими выгодными партиями, то она своё упускать не намерена. -Это мы ещё посмотрим. Кто к кому проявит благосклонность - сквозь зубы процедил Артём. Жадным взглядом он смотрел Маше вслед. Девчонка зацепила его своим равнодушием и отказами уделить ему внимание. Такого просто не может быть! -Свободна? - резко спросил он у Киры. Та от неожиданности даже вздрогнула и захлопала густо накрашенными ресницами. -Ну да ... - ответила она осторожно. -Тогда поехали ко мне - Артём дёрнул девушку за руку и потащил к припаркованной недалеко от сквера, своей машине. Маша почти отработала смену, как в кармане завибрировал телефон. Она как раз несла клиенту заказ - кофе и фирменное пирожное от их шеф-повара. Экран высветил бабушку и девушка разволновалась. А вдруг бабе Нюре плохо? И хоть Инесса Константиновна строго настрого запретила в рабочее время пользоваться мобильниками, Маша выскользнула к выходу и вышла на улицу. -Алло, Маша? - голос бабы Нюры был встревожен. -Ба, это я. Ты мне на работу позвонила, а у нас нельзя по телефону разговаривать. Хозяйка штраф наложит. Что-то случилось у тебя? -Да не у меня! Я-то редко из дома куда выбираюсь, а тут приспичило мне на почту сходить, наша Наталка почтальонша заболела, пришлось самой идти пенсию получать. И вдруг узнаю, что у Гоевых беда произошла. -Какая? - похолодело всё внутри у Маши. -Да Женьку отпустили в увольнительную. А он не вернулся в часть в положенное время. Весь гарнизон обыскали, в город запрос подали. Нигде его нет, он там конфликтовал вроде с одним парнем. Поговаривают, что убил он Женьку то. Парня этого пока посадили, но улик нет и Женьки нет. Мать от горя почернела уж вся. Вместе с Алинкой собирается в часть ехать и разбираться в чём там дело. -Бабушка, я потом позвоню. Ладно? На работе я - Маша быстро отключилась и уставилась невидящим взглядом на витрину магазина женской одежды, через дорогу, подсвеченную неоновым светом. Глаза защипало от подкативших слёз. "Да не могли Женьку убить! Бред! Он сам кого хочешь ..." - кричали мысли в голове девушки. Набрав полную грудь воздуха, Маша скрылась за дверью ночного бара. Хотелось поскорее отработать смену и домой. Только до квартиры она не дошла. В тёмной подворотне, чьи-то сильные руки обхватили её и широкая ладонь, закрыла ей рот. -Пикнешь, убью - раздался свистящий шёпот ей в ухо. *** Ника увлеклась Глебом не на шутку. Позволила ему переехать к ней и с радостью окунулась в семейный быт. Она закрывала глаза на то, что Глеб нигде не работал и не собирался. Целыми днями лежал на диване и пил пиво, приучая к этому саму Нику. При этом он был очень ласковым и нежным. -Я тебя, как увидел, сразу понял что ты моя судьба. Всю жизнь искал такую как ты - Глеб приблизился к Нике сзади и обхватил заа талию - у тебя нигде не завалялось, ничего? Ника готовившая ему завтрак, не сразу поняла о чём он. Голова трещала после вчерашнего. Вита приходила поздно вечером, вместе со своим ухажёром и они гудели почти до самого утра. -А что должно заваляться? - игривым голосом спросила она. -Ну, Вер ... я помню, ты вчера чекушку припрятала. Сказала, что назавтра. У меня трубы горят, пожалей меня, любимая - Глеб сделал жалобное лицо. -Не называй меня Верой. Я Вероника, Ясно? - Нику почему-то разозлило, что Глеб назвал её чужим именем. -Любовь моя, да я так для созвучия. Вероника, Вера ... разве не одно и тоже? -Не одно! - отрезала Ника, поставив перед Глебом тарелку с жареной яичницей и колбасой. Холодильник был пуст и она собиралась прямо сейчас сходить в магазин. Но увидев своё лицо в зеркало, пришла в ужас. Что с ней? Это разве она? Женщина смотревшая на неё, имела неопрятный вид законченной алкоголички! Ника присела на край ванной и закрыла лицо руками. Глеб что-то довольно напевал на кухне, видимо нашёл спрятанную бутылку водки. А у неё внутри вдруг образовался вакуум из отвращения к себе и брезгливости. Разве это она? В кого она превратилась за каких-то четыре месяца! -Глеб нам нужно расстаться - заявила Ника, выйдя из ванной. Она привела себя в порядок, чтоб более менее вернуть себе человеческий вид. Опухшее лицо и круги под глазами удручали её. Хотелось разбить зеркало от злости. -Не понял, красотка. Вроде не первое апреля - лицо Глеба недовольно вытянулось, но в глазах была надежда, что Ника так решила пошутить над ним. -Уходи Глеб. Наигрались, на влюблялись пора и честь знать! - Ника вцепилась в спинку стула. Ей нужно заниматься поисками дочери, а она вместо этого пустилась во все тяжкие! Глеб молча встал из-за стола и подошёл к Нике. -Ну ты чего, лапуль? Я тебя чем-нибудь обидел? - он попытался взять её за руку, но Ника отпрянула от него. -Глеб, извини. Я не хочу отношений, всё было ошибкой. Я одна хочу жить. Одна. Твой образ жизни это дно, пойми! Я ... я не хочу так .... не могу ... - Ника отступала в глубь прихожей и нервно заламывала руки. -То есть как это извини? - тон голоса Глеба стал угрожающим. Глаза стали злыми, а кулаки сжались - я куда теперь пойду по твоему? На улицу? Бомжевать? Нет уж, дорогуша. Не прокатит. За свой базар нужно уметь отвечать? Тебя ведь всё устраивало? Так чего ты кипиш наводишь теперь? Ника с ужасом слушала, как его культурная до этого речь, окрасилась жаргонными словечками. Как она раньше не замечала его наколок? Повадок бывалого зека? -Уходи лучше по хорошему - произнесла она. -А если не уйду по хорошему, то что? - Глеб прижал её к двери и схватил за горло - пора тебя приструнить и показать кто теперь хозяин в твоей никчёмной жизни. Будешь мне тапочки в зубах приносить и за водкой бегать. И только попробуй пасть на меня теперь свою раскрыть, урою. Поняла? Ника пыталась отцепить пальцы Глеба от своей шеи. Ей не хватало воздуха, она задыхалась. -Поняла ... - прохрипела наконец она, чувствуя что ещё немного и она задохнётся от нехватки кислорода.

Глава 20. Выжить любой ценой Встретив Новый год с бабой Нюрой, Маша засобиралась обратно. -Снова учиться и работать. Отдохнула, пора и честь знать - за неделю, проведённую в деревне, девушка заметно подрумянилась и чуть чуть поправилась на бабушкиных пирогах и коровьем молочке со сметанкой. -Не нравится мне твоя работа - поджала губы баба Нюра - уж я с пенсии не помогла бы тебе что ли. А то ходишь куда-то поздним вечером. Да мало ли что случиться может и ищи потом концы. -Нормально всё, ба. Работа недалеко от дома, район благополучный. Зачем я на твоей шее сидеть буду? Лучше уж сразу приучить себя самой зарабатывать. Способ, который мама Света выбрала, был не правильным, поэтому и жизнь её вот так закончилась. Я так не хочу. Сначала официанткой. Отучусь, устроюсь куда-нибудь бухгалтером. Даже замуж не выйду, пока на ноги сама не встану - Маша была решительно настроена и баба Нюра боялась даже радоваться за неё, чтоб заранее не сглазить. -Ну давай, давай ... Не зря я значит ругалась-то на тебя, а? Хоть что-то путное из тебя выросло. А то сюсюкалась бы с тобой, ты бы и выросла эгоисткой. Всё на блюдечке тебе принеси, да подай. А так хоть сама научилась за себя быть ответственной. Ведь как раньше говорили? Поговорки-то они не зря из народа вышли. Без труда не вытащишь и рыбку из пруда - поучительно произнесла баба Нюра. подняв к верху палец. Эх, если бы её Светка дочь, была такой. Может и жизнь по другому сложилась бы у неё. Маша тактично промолчала, не желая спорить с бабушкой и напоминать, как она не просто ругалась на неё, а орала на всю деревню, обзывая чучундрой криворукой. На следующее утро, девушка расцеловала бабу Нюру и подхватив тяжёлую сумку с деревенской провизией, бодро пыталась шагать до остановки. Там ей встретилась Алина Старостина. Ненавистная соперница. -Привет, малявка - беззлобно поприветствовала Алина. -Здравствуй - холодно поздоровалась Маша. Ей так и хотелось врезать по самодовольному вытянутому лицу Старостиной, но она сдержала порыв. -Слышала? Мы с Женькой через год поженимся! - хвастливо заявила Алина, зная что малолетняя Маша, сохнет по её жениху. -Поздравляю. Не подавись от счастья - не выдержала Маша и влезла в полупустой подъехавший автобус. Алина осталась на остановке, что очень обрадовало Машу. Она лишь успела заметить, как Алина ответила на звонок и прокричав что-то в трубку мобильного телефона, со всех ног бросилась домой. "Так тебе и надо" - зло подумала Маша, подумав что у Алины какие-нибудь неприятности случились. Полтора часа до города показались Маше бесконечными и когда она увидела встречающую её Киру, то так обрадовалась ей, как родному человеку и решила, что пора немного приоткрыться подружке о своей жизни и пригласила её к себе. По дороге домой они взяли пару баночек коктейля и по очереди несли тяжеленную сумку Маши. -А про тебя Артём спрашивал - сообщила Кира - я-то в деревню не поехала. В общаге осталась, наши Новый год отмечали у Артёма в его особняке ну и я к ним подвязалась. -В его особняке - усмехнулась Маша. Артём вызывал у неё странное чувство брезгливости и отчуждения. Хоть и был хорош собой и при деньгах. Отец его занимался коммерцией и имел пару крупных магазинов в их городе, в который они переехали пять лет назад. -А разве не в его? -В особняке его отца, так правильнее - поправила Маша - и деньги имеются у его отца. Артём ещё ни рубля не заработал сам и я вообще не понимаю, что он в колледже забыл. Когда мог спокойно в институт поступить при финансовых возможностях его отца. -Нудная ты Машка! В институте требования жёстче, а наш колледж славится лояльными и преподами и бесплатным образованием. Богачи, а экономят - подняла палец вверх Кира - Артём получит экономическое образование за так, а вышку потом заочно окончит. При этом уже работать будет. Ну по крайней мере он нам так объяснил условие его отца. -Просто его отец посмотрел на своего беспутного и бесперспективного сына, и решил что колледжа ему вполне достаточно - смеясь произнесла Маша. На неё вдруг напал истерический хохот, когда она представила Артёма с красным дипломом в руках. Вот было бы чудо так чудо! -Зря ты так о нём - обиженно произнесла Кира - он между прочим о тебе хорошего мнения и весь вечер в уши мне дул, какая ты классная и как он хочет поближе с тобой познакомиться. -Пусть выкусит вот это - Маша показала кукиш и распахнула дверь подъезда - пришли наконец! Сейчас по коктейльчику и домой тебя провожу. Устала жуть, а завтра уже новый семестр и на работу к восьми... *** Ника позвонила своему уже бывшему мужу. Роман охотно ей ответил, чувствуя свою вину, что всё у них так получилось. -Привет, извини, что беспокою. У меня времени и до этого было вагон, а теперь ещё и маленькая тележка. Мне нужна твоя помощь. -Ты знаешь, что я всегда готов помочь тебе - вздохнул Роман. Он знал, что Ника не прекращает поиски своей дочери и периодически шерстит все соцсети, ориентируясь только на имя, возраст и дату рождения. -Я может уже с ума схожу ... Но мне кажется я нашла несколько девушек, похожих на Машу - Ника запнулась. Она сама себе не верила, ведь даже официальные органы не смогли отыскать девочку за столько лет. Все концы в воду. Роман знал, насколько это серьёзно для Ники. -Скинь мне контакты. Я отдам своим ребятам, пробьют. -Спасибо! - слёзы выступили на глазах у Ники. Она была рада, что Лютаев не бросил её совсем. -Пока не за что ... - Роман замешкался, но всё равно спросил - тебе всё хватает? Если что нужно, ты только скажи. Я всегда готов ... -Ничего не нужно, Ром - перебила его Ника - единственное чем ты можешь помочь, это поиски Маши. Ты знаешь, что я никогда не верила в её смерть. Моя дочь жива и я это чувствую всем сердцем. -Ника я всегда буду чувствовать свою вину, что не смог тогда вовремя помочь тебе. Разговор с Романом выбил из колеи и когда в дверь позвонила соседка Вита, Ника не очень обрадовалась ей. -У... чего лицо такое кислое. Как будто лимон съела! - Вита влетела в квартиру и сразу же прошла на кухню - а я тут прикупила по случаю. День рожденьице у меня! Винца немного, закуски. Посидим, погудим немного. Скучно будет, у меня есть пара знакомых мужичков. Компанию составят нам, а? Ника растерялась. Какие мужички? Какое винцо? Вот эти вот три бутылки? -Вит, я как-то не настроена вино пить. Может, чаю? -Чай я и дома попью! А день рождения - раз в году. Так что давай, соображай стол, а я пока пойду позвоню кое-кому - распорядилась Вита и ушла в зал. Ника посмотрела на продукты, сваленные в кучу на столе и принялась за дело. Роману контакты девушек она сбросила, а пока можно расслабить загруженный мозг. А вечером пришли Глеб и Павел. Вита представила их, как своих старых знакомых. Ника, запьяневшая от выпитого вина, благосклонно приняла настойчивые ухаживания Глеба и не сразу заметила, как Вита и Павел ушли, оставив их наедине. -А ты знаешь, что я как только увидел тебя, так сразу влюбился - произнёс Глеб, крепко прижимая к себе Нику. Они танцевали медленный танец. -Может показалось? - глупо хихикнула Ника. Голова её кружилась и она не думала ни о чём, увлечённая близостью мужчины. -Ты мне не веришь? - обиделся Глеб и поцеловал Нику. -Верю, верю всякому зверю. А тебе, ежу, погожу - рассмеялась Ника. А наутро они проснулись в объятиях друг друга и Глеб на полном серьёзе спросил: -Давай вместе жить?

Глава 19. Выжить любой ценой Маша поступила учиться в бизнес-колледж и попутно нашла работу. Жить на что-то нужно было. Работать нужно было в вечернее время, взяли официанткой в недавно открывшийся бар. -Хорошо тебе. Квартира своя, а тут живёшь в этой общаге и жизнь не мила - жаловалась одногруппница Кира. Они с Машей как-то быстро нашли общий язык и подружились. -Спасибо маме Свете, оставила - Маша особой радости пока не испытывала, продолжая страдать от неразделённой любви к Женьке. Так хотелось написать ему, но куда? У неё даже адреса его воинской части, где он служил не было. -Маме Свете? Она не родная тебе что ли? - полюбопытствовала Кира. Сама она приехала из деревни и кроме бесплатной учёбы в колледже по востребованной профессии бухгалтер, ей ничего не светило. Отца у неё не было, а мать тянула её одна, работая поваром в колхозной столовой. Женщиной она была с гонором, поэтому дочь свою держала в ежовых рукавицах. -Так получилось. Извини, потом как-нибудь расскажу. Пока! - откровенничать с новой подружкой, Маша не спешила. Наученная горьким опытом из-за травли деревенских девочек, сейчас больше предпочитала отмалчиваться о личной жизни. Занятий в колледже первое время было не так много и Маша успевала отдохнуть дома, а к восьми часам вечера спешила на работу. Хозяйка бара оказалась миролюбивой женщиной и стремление Маши саму себя обеспечить, считала похвальным. -Далеко пойдёшь девочка. Если, конечно, не сорвёшься во все тяжкие - прикуривая сигарету заявила Инесса Константиновна, с интересом осматривая Машу с головы до ног - я тоже когда-то такой была. Юной, наивной и полной энергичного задора. А столкнувшись с первыми трудностями, быстро сдулась и поприжала хвост. Мне повезло, я смогла удачно выйти замуж. Чего и тебе в будущем советую. Но не в моём заведении. Служебных романов и флирта с клиентами, не потерплю. Всё ясно? -Яснее некуда - усмехнулась Маша и приступила к своим обязанностям. Коллектив её принял и склок никаких не было. Зарплата была небольшой, но девушке хватало. Жила она экономно и по средствам. К Новому году наконец смогла вырваться к бабе Нюре. -Ой, ой. А отощала-то как! - засуетилась баба Нюра, обрадовавшись Маше. Загремели сковородки, из подпола достались соленья, варенья, компот и всё это водрузилось на стол. На тарелке, распространяя соблазнительный запах, дымились пышные оладушки. -Ты сметанкой-то приправь. Свойская, у Гоевых беру. Они фермерством занялись, кредит огромный взяли. Говорят, Женька из армии придёт, свадьбу надо ему играть. Вот и трудятся от зари до зари. Он вроде как там за ум взялся и пишет в письмах, что теперь по другому жить начнёт, всем на зависть. Мать-то его хвалится, а я прям и не верю. Такие, как Женька её, редко меняются - качала головой баба Нюра, не замечая как бледнеет лицо внучки. -Я наелась, ба. Спасибо - Маша поднялась из-за стола. Отчаянно захотелось покурить и успокоить нервную дрожь. Упоминание о Женьке и его скорой свадьбе, расстроило её до глубины души. Ну что он нашёл в этой мартышке Алине Старостиной? Ведь некрасивая до ужаса! С длинным носом и кривыми зубами. Девушка вышла во двор и вдохнув морозный вечерний воздух, посмотрела на полную жёлтую луну. Глаза её были полны слёз. "Господи, я так люблю его! Ну пусть он не на Алинке женится, а на мне!" - мысленно взмолилась Маша и достав из пачки сигарету, прикурила. *** Ника получила развод, а впридачу к нему машину, однушку в Подмосковье и хорошие отступные. Роман решил разойтись без скандала и не обижать уже теперь бывшую жену. -Щедрый он у тебя - произнесла Вита, соседка по лестничной площадке. Пять лет назад она выкупила у сына тёти Вали, которая погибла вместе с матерью Ники, квартиру. И в первый же день по приезду Ники, пришла знакомиться и предлагать свою дружбу. Ника была не против, тем более что она боялась спиться от одиночества. А тут хоть какое-то общение. -Рома хороший мужик. Просто наши отношения себя изжили, ему нужна настоящая семья, дети. А я оказалась пустоцветом - горько усмехнулась Ника. Пепельница потихоньку наполнялась окурками, желание выпить усиливалось, но она пыталась его заглушить. -А выпить не хочешь? Отметить так сказать свою свободу? - вдруг словно прочитав мысли Ники, спросила Вита. Сама она тоже жила одна. Когда-то была замужем, да не один раз. Но детей в двух браках не заимела, объяснив что была не готова, а сейчас уже поздно в сорок лет становиться матерью. -Да нет ... На таблетках сижу, нельзя их с алкоголем мешать - нехотя соврала Ника. Соседке она не хотела показывать свою слабость и что у неё с этим проблемы. Предпочитала, если уж и пить, то одной. Чтоб ни одна живая душа не видела её в таком состоянии и не знала. -А... жаль - Вита скучающим взглядом посмотрела по сторонам и зацепилась за фотографию девочки, висевшей на стене - а это кто? Племянница? Ника вздрогнула, как от удара током. В горле встал ком, к глазам подступили слёзы и выскочив из зала, она крикнула Вите: -Извини! Забыла, что на плите, кастрюля с супом греется. Перекипел уже давно наверное! Прижавшись спиной к закрытой двери кухни, Ника пыталась успокоиться. Воспоминания о дочери это кровоточащая не заживающая рана. Когда не знаешь, жива Маша или нет... Где она? Что с ней? За столько лет Ника убедилась в одной вещи, что время нисколько не лечит! Лишь притупляет боль. Вита поболтав ещё немного, ушла. А Ника снова напилась, оставшись одна. Альбомы с фотографиями Маши были извлечены из задвинутого под диван чемодана. Интуиция подсказывала ей, что её девочка жива. Но как её найти спустя столько лет? Когда даже Роману с его связями это не удалось. Раскрыв ноутбук, Ника зашла на свою страницу в соцсети и тупо ввела имя дочери и её возраст. Поисковик выдал кучу имён и фото. Многие профили были закрыты. -Ладно, у нас вся ночь впереди - пробормотала Ника, увлечённо всматриваясь в экран монитора. А вдруг?..

Глава 18. Выжить любой ценой Прошло десять лет. Май 2010 год. Маша сидела на лавочке возле дома и курила. Плевать, что бабка сейчас выйдет и начнёт орать на всю деревню. Ей не привыкать к позору. Парень в которого она была влюблена, ушёл в армию и обещал писать письма не ей, а своей на тот момент девушке, проигнорировав Машу. -Машка! Машка! Где ты есть, окаянная? - бабка Нюра уже шаркала своими галошами по дорожке через палисадник, завидев через ограду светлеющую спортивную кофту правнучки - куришь? А ну встала и пошла в дом. Ещё раз увижу, все губы отшибу! Баба Нюра подняла Машу за шкирку с лавочки и потащила к дому. Светка, внучка её беспутная, притащила когда-то девчонку к ней в деревню. Пьяная вдрызг и захлёбываясь слезами и соплями, просила бабушку, присмотреть за Машей. -Ба, пожалуйста. Я эту малышку нашла на остановке. Она сирота, а я уверена что это знак от моих мамки и папки. Умерли они, ба, умерли - Света сидела на корточках и размазывая тушь по щекам, ревела. -Ох-хо-хох - вздохнула баба Нюра - говорила ведь им, не доведут шальные деньги до добра-то. Заделались торгашами, уж сидели бы в деревне. Работы что ли у нас нет. А всё мать твоя беспутная и ты вся в неё уродилась. Если б мой сын не женился на ней, то и судьба была бы у него другой. А теперь ляжет в сырую землицу и не увижу его боле - заголосила баба Нюра. Маша забилась в угол простенькой кухоньки и тоже готова была разреветься. Тётенька обещала отвезти её в милицию, но Маша уснула и забыла ей об этом напомнить. Света вспомнила, когда уже подъехали к её городу. -Вот я раззява - пробормотала она, стукнув себя по лбу и поморщилась. Она протрезвела и теперь голова нещадно болела - ладно, к бабке своей отвезу тебя. Дочкой моей будешь. Идёт? -Нет, у меня мама есть - закричала испуганно Маша - я не хочу быть твоей дочкой! -Где я буду маму твою искать? Может она умерла давно, раз не пришла за тобой? - рявкнула Света и вцепилась в руль, посмотрев на девочку в зеркало - я тебя не обижу. Шмотки буду тебе покупать, игрушки. На море возить, если хочешь. Я тоже одна осталась, да и всю жизнь была сама себе предоставлена. Родаки мои в бизнес челночный ушли и мотались туда-сюда, сбросив меня на бабку. А та вечно била меня, да орала попусту. В шестнадцать лет сбежала я от неё в Москву. Дядек злых много увидела, а сейчас вот узнала, что умерли мои родители и мне нужно к ним на похороны попасть. Смею надеяться, что хоть что-то оставили они своей доченьке - разоткровенничалась Света перед маленькой девочкой, которая напоминала ей её саму в детстве. Купив в деревенском магазине водки, она выпила её в салоне машины. Маша испуганно смотрела на неё. -У меня мама не пьёт - выдала она дрожащим голосом. -А я вот пью и разных дядь люблю - хохотнула Света. Воспринимать нотации бабки в трезвом виде, она не желала. О моральной стороне своего поведения перед ребёнком, тоже не думала. Теперь её некому содержать, с последним мужиком разругалась напрочь. поэтому вся надежда была, что мать и отец хоть что-то завещали ей. Баба Нюра уложила пьяную внучку спать и занялась Машей. Расспросила её кто она и откуда, решив утром отвести девчонку к их участковому, Сергею Васильевичу. -Только попробуй - злая с похмелья, крикнула ей Света. Она быстро умылась и разбудила Машу - со мной поедешь, а то эта ненормальная сдаст тебя в детдом. -Да куда ты потащишь её! На похороны? Да и почему в детдом? Василич мать настоящую найдёт - баба Нюра не понимала зачем её внучке чужой ребёнок. Но Света стояла на своём. Она нашла эту девочку одну, далеко за городом, значит её бросили и она сирота. -А потому, я её мать теперь, я - заявила она и всё равно забрала Машу с собой. Управившись с похоронами, приняв в наследство от родителей старенькую двушку в неблагополучном районе города, Света стала заниматься поисками потенциального спонсора своих хотелок. Через одноклассника, который был когда-то влюблён в неё и жена которого работала в загсе, она выправила на Машу новое свидетельство о рождении и прописала в своей квартире. -Званцева Мария Львовна. Звучит? - Света радовалась, как ребёнок, рассматривая документ. -А почему Львовна? Моего папу звали Вадим - потирая кулачками сонные глаза, спросила Маша. -А потому что Вадимовна не звучит так, как Львовна - Света чмокнула девочку в лоб и спрятала свидетельство о рождении в шкаф. В графе мать стояли её фамилия, имя, отчество. А в графе отец - прочерк. Света своё слово сдержала. Маша не нуждалась ни в чём и носила всегда всё самое модное. Холодильник всегда был забит всевозможными деликатесами, вкусностями и прочей импортной провизией. Добывалось это всё благодаря Светиным нужным знакомствам. Женщиной она была хваткой, деловой и имела яркую внешность. Мужчины, словно загипнотизированные падали к её ногам. А она вертела ими, как ей заблагорассудится. -Запомни Машка, чем в нищете считать копейки, лучше уж дать кому надо и жить потом в шоколаде - не стесняясь в выражениях, учила девочку Света. Она могла выпить при девочку, прокурить кухню сигаретами, но никогда не водила мужиков к себе домой, предпочитая встречи на нейтральной территории, пока однажды не попала в руки больного маньяка. Свету нашли убитой, спустя две недели после её пропажи. Её выбросили в лесополосе. Машу к опознанию не допустили, жалея детскую психику двенадцатилетней девочки. Родственников, кроме бабушки Нюры, больше не было и Маше пришлось переехать в деревню. О том, что у неё где-то есть настоящая мать из памяти девочки всё стёрлось. В деревенской школе её приняли тогда с насмешками. Все знали откуда-то чем занималась Света в городе. Девчонки травили и дразнили Машу, а один раз устроили ей бойкот с избиением. Пока старшеклассник Женька Гоев не вступился за девочку. -Ещё раз, кто пальцем тронет её - убью - заявил он. Женьку боялись в школе все. Не по годам рослый для своих пятнадцати лет и безбашенный, он не вылезал из детской комнаты милиции. -Спасибо - разбитыми в кровь губами благодарила его Маша. -Мне на твоё спасибо глубоко начихать. Я за справедливость - Женька поднял Машу с земли, как пушинку и проводил до дома. С тех пор её не трогали. А баба Нюра охала и ахала, приговаривая: -Ой с каким паразитом связалась, а? Хоть и не мать тебе была Светка, а вся ты в неё удалась. Такая же непутёвая. Маша помалкивала. Она вообще больше любила молчать, с тех пор как Светы не стало. Очень она тосковала без неё,родную мать не помнила так. Тосковала по их городской квартире, по своей школе и одноклассникам, которые разительно отличались от деревенских детей. -Женька просто мой друг и всего лишь - добавила Маша. Так считала только она одна. Женька же продолжал жить своей жизнью, не обращая на подрастающую девочку никакого внимания. Встречался со своими ровесницами, влюблялся и страдал, разбивая носы своим соперникам. Окончил кое как школу, поступил в пту. А там и повестка в армию не заставила себя ждать. Прибежавшая к остановке Маша хотела броситься Женьке на шею и заверить в своей преданной и безграничной любви, что будет его ждать из армии. Но увидев, как он обнимает свою девушку Алину, спряталась за спинами провожающих. -Будешь меня позорить, выгоню из дома - предупредила баба Нюра. -А я и так уеду. Квартира Светы моя, значит мне есть где жить в городе - дрожащим голосом заявила Маша. Она действительно хотела сбежать из деревни и забыть про Женьку - девятый класс окончен. В колледж поступлю на технолога какого-нибудь или менеджера. Профессий куча, учись не хочу. Маша тотчас стала собирать вещи. Подкатывала истерика. -Да окстись, куда на ночь глядя, сумасбродка! - баба Нюра неожиданно прижала девочку к себе - маленькая ты ещё, не пущу. -Пустишь! - отстранилась от неё Маша и на следующее утро, уехала в город. *** Кассирша устало пробила товар и озвучила сумму, как послышался радостный вопль за спиной: -Ника! Ты? - крепкие руки развернули её и глаза встретились с цепким взглядом Димки, её давнего знакомого. -Привет - Ника выдавила из себя улыбку и быстро расплатившись за свои покупки, хотела уже бежать к выходу. Но Димка успев купить пачку сигарет, не отставал от неё. -Столько лет тебя не видел после похорон твоей мамы. Как живёшь? - он всё пытался заглянуть ей в глаза, но Ника отворачивала лицо и вообще сторонилась Диму. -Нормально живу, Дим. Извини, некогда мне - Ника спешила к своей машине. Вечерело и накрапывал мелкий дождик. -Дима! - раздался громкий женский голос, заставив обоих обернуться. Ника бросила взгляд на лицо Димы и усмехнулась, увидев как он сморщился, как будто лимон съел. Она кивнула Томе, его жене и пошла дальше. Да, женился он всё-таки на своей секретарше. Слабак. В салоне было тепло и пахло кожей. Ника включила свою любимую зарубежную группу и медленно выехала со стоянки перед супермаркетом. Она наконец решилась на развод с Романом. После всех событий, их вынужденный брак, через десять лет дал огромную трещину, которую уже ничем не склеить. Выяснилось, что у Ромы на стороне давно растёт ребёнок. В то время, как Ника спустя пять лет, пережив и приняв то обстоятельство, что Машу она больше не увидит, начала лечиться. Захотелось вдруг родить и забыться в другом ребёнке, найти в нём утешение для измученного болью сердца. Но ещё пять лет безуспешных попыток и в итоге окончательный приговор - бесплодие. От отчаяния Ника подсела на антидепрессанты и алкоголь. Начались частые скандалы с Романом, он перестал ночевать дома, отвечать на звонки. Ника изводила его своими придирками, а потом просто проследила за ним. Было ли ей больно, узнав что у него вторая семья? Наверное, было. За эти годы Ника привыкла к Роману, он её здорово поддержал тогда и предложил своё крепкое мужское плечо. Но теперь ей нужно привыкать жить одной. -Снова выжить любой ценой ... - пробормотала Ника. Она стояла у окна кухни в квартире матери и всматривалась вдаль. На столе стояла початая бутылка вина и раскрытый ноутбук с фотографией Маши.

Глава 17. Выжить любой ценой Ночь укутала своей тёмной пеленой. Маленькая девочка тихо плакала и глотала слёзы, боясь издать хоть какой-нибудь звук. Она боялась злой и страшной тёти. Её хриплый голос напоминал голос чудовища из страшного мультика, который девочка смотрела тайком от мамы и от бабушки у своей подружки. -Боженька, пожалуйста, если ты и правда есть, как рассказывала мне бабушка, то пусть меня мама найдёт - прошептал ребёнок в ночную тьму. Было очень холодно сидеть на этой остановке, где её оставила в одиночестве злая тётя. Из-за поворота вдруг на бешеной скорости выскочила большая машина, в салоне которой гремела музыка. Яркие фары осветили остановку и маленькую скукоженную фигурку. Джип шумно притормозил и тут же хлопнула дверь. -А ты чего тут? Что-то случилось у тебя? - молодая девушка в короткой кожаной юбке и колготках в сеточку, жевала жвачку и улыбалась.Она не твёрдо стояла на ногах, обутых в красные длинные сапоги на тонкой шпильке. Глаза её ярко накрашенные были размазаны, красная помада на губах тоже. -Случилось, я маму потеряла - заревела девочка, прижимая к себе плюшевого мишку. Она так надеялась, что это мама за ней едет. Ну где же она? -Пошли, сейчас найдём - девушка потащила ребёнка к машине. Она была сильно подшофе и ей сейчас море было по колено. -Не хочу, я здесь её буду ждать - упиралась девочка, не желая идти с ещё одной незнакомой тётей. -Не пойдёшь со мной, волки съедят - хохотнула девица. Она вообще-то спешила в другой регион, к родителям на похороны. В ближайшем кафе выпила, наорала по телефону на мужика, у которого была содержанкой и послала его куда подальше. Так что возиться с девчонкой ей было не резон, но и оставлять малявку здесь она не могла. Совесть потом замучает. -Давай так - она присела перед девочкой на корточки - я тебя возле милицейского участка какой нам попадётся оставлю и ты пойдёшь туда помощи попросишь. А я поеду по своим делам дальше. Идёт? -Я боюсь одна, со мной пошли. -Не могу. Дядьки злые права у меня отберут за нетрезвый вид. А у меня горе, понимаешь ... - девица вдруг заплакала и размазывая по лицу остатки косметики, встала - Ну? Поедешь со мной? Дядьки эти помогут тебе твою маму быстрее отыскать. И девочка сдалась, оставив своего мишку одиноко лежать на скамейке, совершенно забыв про него. *** Ника подъехала вместе с Неллей к какому-то заброшенному дому в лесной чаще. -Ты уверена, что это здесь? - нервно спросила Симбирцева. Внутри было какое-то нехорошее предчувствие, как будто что-то должно произойти. -Да, здесь. Пошли! - Ника дёрнула дверцу машины и вылезла наружу. Путь был не близкий и конечности ныли от долгой езды. Лика подробно описала куда ехать. -И зачем я только согласилась с тобой поехать такую даль. Катись она куда подальше эта дискета - бормотала Нелли. Пространство вокруг было освещено лишь светом фар автомобиля Симбирцевой. Ника уверенно толкнула входную дверь и вошла внутрь. В нос ударил запах бензина. -Дискета на столе, в белом конверте. Забирай - произнесла она, не решаясь идти дальше. -Сама забирай. Я туда не пойду, ещё не хватало в этой тьме себе все ноги переломать! - истерично взвизгнула Нелли. Её опять накрыла волна панической атаки. Ника скрипнув зубами схватила истеричку за руку и потащила внутрь. У Лики были именно такие условия, чтобы обе вошли в дом. Ника надеялась, что выполнив все указания, она сможет тут же забрать свою дочь от этой сумасбродки. -Ну и где? Где искать? - снова вскрикнула Симбирцева. Она боялась этой давящей темноты. -Не ори. Вон на столе лежит - спокойно ответила Ника и хотела сама взять, как сильнейший удар по голове, сбил её с ног. Последнее, что она услышала, это истошный вопль Симбирцевой и запах гари. *** Белый белёный потолок ослепил глаза. В ушах противно пищали приборы от которых тянулись провода, опутавшие всё тело. Ужасно хотелось пить, в горле пересохло так, что язык превратился в наждачную бумагу. -Пить - прохрипела Ника, пытаясь повернуть голову и чувствуя сильнейшую боль. -Ника Солнцева пришла в себя! - послышалось откуда-то со стороны - врача позовите, быстрее! Ника пыталась сообразить, где она слышала этот голос. мозг отказывался думать и вспоминать. -Пить дайте - сделала она вторую попытку, пытаясь сфокусировать взгляд на крупной фигуре мужчины, который распахнув дверь, выглядывал нетерпеливо в коридор. -Наконец-то! - он поздоровался с человеком в белом халате и сообщил - только что очнулась! Пить просит! -Пить это хорошо. Вас узнала? Ну, как вы, милочка? Меня зовут Аркадий Фёдорович, я вас немножечко прооперировал и буду наблюдать. Вы не против? -Дайте же попить - теряя терпение, произнесла Ника. Она узнала в первом мужчине, Романа Лютаева. Поняла, что находится в больничной палате. Но что произошло? Врач сам налил Нике воду и поднёс к губам. У пациентки была сложная черепно-мозговая травма. И хоть операция прошла успешно, могли остаться последствия. -Спасибо - благодарно прошептала Ника, утолив жажду. Как её тут же как будто током ударило и распахнув широко глаза, она посмотрела на Романа - а моя дочь? Где Маша? Аркадий Фёдорович переглянулся с Романом и поспешно вышел в коридор, позвать медсестру. -Маша ... - Лютый подошёл ближе и взял Нику за руку. В глаза он не смотрел - Тимофея задержали. Он успел наследить в нескольких местах и попасть под наблюдение милиции. Его вовремя успели захватить. От испуга он сдал свою подружку и всё про неё рассказал. Только Лику не смогли отыскать, но её объявили в международный розыск. А вас с женой Симбирцева нашли в полыхающем доме в лесной глуши, где-то далеко за городом. Тимофей в последний момент вспомнил про это место, заверив что о планах Лики убить вас обеих, он не знал. Так же и о том, где девочка - тоже. Мы прошерстили всю округу и нашли лишь вот это ... Роман достал из широкого кармана больничного халата, плюшевого мишку, которого Вадим Солнцев подарил своей маленькой дочке. Ника трясущимися руками схватила игрушку. -Вы ... вы плохо искали. Это мне туда надо, отвези меня, отвези ... - девушка зашевелилась пытаясь встать. Голова закружилась, подкатила тошнота. -Ты только после операции, сутки от наркоза отходила. Куда? - Роман пытался уложить её обратно, но Ника начала сопротивляться. -У тебя детей нет и ты не знаешь, что это такое! Не знаешь! А я Вадима люблю до сих пор и буду всегда любить! И Машу, нашу Машу ... пустите меня! Пустите! - истерично кричала она, пока влетевшая медсестра не вколола ей успокоительное. Аркадий Фёдорович неодобрительно следил за её действиями. -Уволю - процедил он сквозь зубы - ещё раз оставишь пациентку одну. Ника через минуту затихла и забылась сном. Роман сидел на стуле, разжимая и сжимая кулаки. Что он мог сделать! Девочка бесследно исчезла! Как и сама Лика. Возможно, что она даже увезла её с собой! -Вашей жене потребуется в дальнейшем психолог. Я так понимаю, она потеряла дочь? - Аркадий Фёдорович вывел Романа из палаты и степенно шёл с ним по коридору, сцепив руки за спиной. -Ника мне не жена - рассеянно ответил Роман и спохватившись добавил - точнее пока не жена. Да, дочь. Девочка пропала и я не знаю, как Ника справится с этим. -В любом случае после операции она продолжительное время будет под моим наблюдением. К сожалению полностью исключить опасения по состоянию её дальнейшего выздоровления, не могу. Травма была сложной и возможны отголоски в будущем. Пока неизвестно во что это выльется, но если девушка будет избегать стрессов, следить за любыми изменениями в организме, проходить лечение ... Роман внимательно слушал рекомендации врача и одновременно думал, куда могла подеваться Маша? И как вообще её искать? Слова Ники о том, что она всегда будет любить своего мужа и что Маша плод их любви - больно ранили его. Но он всё равно будет добиваться её сердца и сделает всё, чтобы в дальнейшем она была счастлива.

Глава 16. Выжить любой ценой Тимофей следил за квартирой Лики. Он прекрасно видел, что жена Симбирцева примчалась туда. -Надеюсь эта Ника сумеет прижать хвост этой "красотке" - голос Лики прозвучал с нотками иронии. Она сама позвонила Тимофею и ждала подробный отчёт, что у них там происходит. -А если Симбирцев припрётся? - Тимофей приоткрыл окно и закурил. -Да плевать. Пусть и ему будет известно о проделках его жёнушки. -Но тогда заветная папочка тебе не светит и конкуренты Маратика спокойно сольют тебя ему. Мне хоть скажи на всякий случай, где дочка Ники? -Тим, я что-то не врубаюсь совсем. Ты за кого вообще больше болеешь? За меня или за неё? Конечно! Я же теперь не та красотка, что раньше. А всё благодаря Нелли Симбирцевой! - Лика отключилась, не дав Тимофею возможности что-либо сказать. -Дурочка упрямая! - стукнул он по рулю и вышел размяться. Подумав, что скорее всего девочки будут долго выяснять между собой отношения, парень перемахнул через небольшое ограждение и быстрым шагом потопал в магазин. Ника зло смотрела на жену Маратика. Женщина действительно обладала отталкивающей внешностью и злобным выражением лица. -Как вы попали сюда? - спросила Ника. Было видно, что Нелли не в себе. -Подслушала разговор своего муженька и поняла, что он собрался к тебе. Только тебя он не застанет, а вот твой труп, да - Симбирцева резко достала из сумочки пистолет. Глаза её горели безумием. Ника ужаснулась мысленно поведению этой шизофренички. Неужели ревность совсем отняла у неё разум? -Стоять! - неожиданно рявкнула Ника - раз уж ты на ты, то и мне можно не выкать. Значит так, предупреждаю, что у меня есть видео убийства Альбины Крутовой. Как ты понимаешь, в моей квартире всего лишь копия. А оригинал тот час попадёт ментам, если со мной что-либо случится. Ни Маратик, ни твой папочка не смогут тебя откупить. Если только в психушку ляжешь, как невменяемая. Нелли опустила руку и недоверчиво смотрела на девушку. -Ты блефуешь. Время тянешь, знаешь что Марат сейчас приедет к тебе - заявила женщина, снова направляя пистолет в сторону Ники. -Но он может и не успеть - заметила Ника и кивнула ни белеющий конверт в котором лежала дискета - можешь посмотреть, пока есть время. Нелли схватила дискету, руки её тряслись. Она и вправду избавлялась от Крутовой, не думая о последствиях. Ей просто хотелось убрать лишнего свидетеля. -Что ты хочешь за неё? Учти, что своего мужа я тебе не отдам и плевать мне на твои доказательства против меня - Симбирцева достала сигарету и нервно чиркнула зажигалкой. Ника не верила своему счастью. Неужели так быстро и скоро она увидит свою дочку? -Для тебя это сущий пустяк, а для кого-то серьёзный аргумент, чтобы снять кандидатуру Маратика с выборов. Мне нужна синяя папка из его сейфа. Нелли молчала. И всего-то? Да это же сущий пустяк, за такой серьёзный компромат против неё. -Я достану тебе её. Поехали! - обе женщины вышли из квартиры. На улице уже прилично свечерело, зажглись фонари. Машина Нелли рванула с места, на секунду разминувшись с машиной мужа. Лютый преследовал Симбиря от самого его дома. Его догадки подтвердились, через два часа после отъезда своей жены, Маратик отпустил водителя и сам сел за руль. Его маршрут прямо лежал к квартире Лики Шторм. Всю дорогу он гнал, как сумасшедший, нарушая все правила дорожного движения. Роман еле поспевал за ним, стараясь быть ехать на приличном расстоянии от него. Тимофей тоже вернулся к своей машине из магазина и успел лишь разочарованным взглядом проводить автомобиль Нелли. Он бросил пакет с едой на заднее сиденье и запрыгнул за руль, громко хлопнув дверью. Куда их понесло? Этих двух баб Симбиря? Телефон Лики не отвечал и Тимофей рискнул поехать к дому Маратика. Может Ника поехала с его женой как раз таки за папкой? -Учти, что когда я отдам тебе компромат на моего мужа, то ты исчезнешь отсюда навсегда. Поняла? - до посёлка, где в живописном месте расположился особняк Симбиря, оставалось всего двести метров. Нелли взяла себя в руки и сосредоточенно смотрела вперёд. Ни в тюрьму, ни в психушку - ей не хотелось. -Я даже оригинал записи тебе пришлю по почте. Если желаешь - произнесла Ника, думая о том, что скоро всё закончится и они с дочкой вернутся домой. Как раз к похоронам матери Ники. Девушка подумала о Романе. Он теперь рвёт и мечет, не зная где её искать. -Чего ты лыбишься? Я не получила от тебя ответа, исчезнешь ты из города или нет? - Нелли бросила быстрый и разъярённый взгляд на свою соперницу. -Да исчезну, исчезну - поспешила заверить психически нездоровую женщину, Ника - мне твой муж не нужен. Я другого люблю и хочу только с ним быть счастлива. А Маратик преследует меня сам. Нелли молчала, осознавая что девица не врёт. Симбирцев всегда таким был. Если что-то взбредёт ему в голову, то он обязательно своего добьётся. -Приехали. Сиди здесь, мой муж всегда просматривает камеры наружного наблюдения и он не должен тебя видеть - обронила Нелли и вылезла из машины. Тем временем Симбирцев вышел из подъезда дома, где жила Лика и растерянно посмотрел на окна её квартиры. Они как раз выходили на площадку перед домом. Роман тоже наблюдал за ним и гадал, что же случилось? Скорее всего, Ника не открыла ему или назначила встречу в более людном месте. Почему же у тебя телефон не отвечает? Хотя гудки планомерно идут. Не хочет разговаривать с ним? Но ведь он предпринял всё что мог, чтобы отыскать её дочь! "Жена Симбиря пошла за папкой". - написала сообщение Ника и отправила его на номер Лики. "Как придёт, сообщишь, что за оригиналом дискеты нужно съездить в одно место" - последовал незамедлительный ответ. "Там моя Маша, да?" - дрожащими пальцами набрала Ника. "Адрес сброшу" - Лика оставила вопрос Ники без ответа и этим самым ещё больше взволновала её и заставила задуматься. А действительно ли Маша у неё? А может она вообще соврала, чтобы окончательно запутать Нику? Нелли вышла за ворота и быстро направлялась к машине. Заветная папка синего цвета, была у неё в руках. -Поехали - Ника даже не посмотрела на неё. -Куда? Вот папка, недалеко остановка. Через полчаса автобус до города, сама доберёшься до Москвы. -А оригинал записи тебе разве не нужен? Вдруг мне опять придёт в голову тебя шантажировать? - -Ты издеваешься? - процедила Нелли. Она дома выпила успокоительное и уже не бесилась так. -Ничуть. Поехали! - Ника дала понять, что из машины не выйдет. Нелли заскрежетала зубами от злости, но рассудила, что действительно лучше забрать оригинал записи, чем всю оставшуюся жизнь трястись. Женщина почему-то бросила взгляд на свой дом и села обратно за руль, чувствуя какую-то непонятную опустошённость внутри.

Глава 15. Выжить любой ценой -Я всегда мечтала о сцене и петь начала ещё с трёхлетнего возраста. Мама с бабушкой всё умилялись, глядя на мои потуги. В семь лет меня отдали в музыкальную школу, где я благополучно окончила шесть классов по специальности "фортепиано". Очень любила выступать в хоровом пении и участвовала во всех концертах, проводимых школой. Окончив девятый класс в основной школе, я занялась походами на всевозможные кастинги. Меня даже не дослушивали до конца и провожали обратно. Я столько раз опускала руки, что однажды чуть вообще их не наложила на себя. Спас Тимофей. Он вообще мне всегда и во всём помогал и защищал. А потом у меня умерла бабушка, следом, мама. Череда потерь подорвала меня и моё психическое здоровье. Я начала пить и курить, связалась с одной компанией. Они сколотили импровизированную группу и выступали по ресторанам. Меня взяли солисткой и отстёгивали три копейки. На сигареты. Так продолжалось года два, пока Тимоха не пришёл из армии. Он вытащил меня из этого дна и пообещал, что теперь моя жизнь изменится. Изменилась. Тимофей вышел на раскрученного тогда продюсера Шереметова и буквально пропихнул меня к нему на прослушивание. Надо отдать должное Шеру, он увидел во мне неогранённый бриллиант и взялся обработать по полной программе. И вуаля! Я засверкала, как звёздочка на небосклоне. Лика затянулась сигаретой. Она не сводила глаз с лица Ники и продолжала делиться своими воспоминаниями. -Хорошее было время, денег прибыло ко мне много. Поклонники появились, открытки, цветы, приглашения. Я купалась во внимании мужчин, пока меня не приметил Симбирцев. Он накрыл меня словно лавина, не давая вздохнуть. Такой тип мужчин всегда меня привлекал. Сильный, властный. Я окунулась в этот омут страсти с головой. Только одно меня в нём пугало, это его неуёмная ревность. На меня даже просто взгляд никто не мог бросить, чтобы Маратик этого не увидел. Ладно, раз такое дело, то я стала настаивать на узаконивании наших отношений. Надо было видеть лицо Симбирцева. Он весь затрясся и побледнел. Запретил мне даже думать об этом. А потом я узнала, что у него имеется жёнушка, папаша которой дал зелёный свет иркутскому пареньку Маратику Юсуфовичу. И если бы Симбирцев с ней развёлся, он потерял бы всё. Жене своей он не изменял, до встречи со мной и поэтому о моём появлении она узнала молниеносно. От одной неприятной мне особы. Баба Маратика оказалась желчной и некрасивой на лицо, но каким-то образом смогла родить Маратику сына. Уж не знаю под каким кайфом он с ней спал. Лика закрыла руками обезображенное лицо. -К чему эта исповедь, Лик? - Тимофей был недоволен этим разговором, считая что Нику нельзя было посвящать в подробности. -А пусть она знает, к чему приводит связь с женатым и богатым мужиком. Её ждало бы тоже самое. Помнишь наезд на тебя? Ника медленно кивнула, в памяти мгновенно промелькнуло это воспоминание. Тимофей тогда спас её. -Это Альбина Крутова - усмехнулась Лика - девочка с завышенными амбициями. Она всегда так старалась угодить Маратику и отчаянно завидовала мне. Но Симбирцев серьёзно к ней никогда не относился, считая второсортной эскортницей. Подкладывал под нужных ему людей и заставлял Крутову чтобы она в порыве страсти раскручивала их на откровения. Альбина долго терпела, а потом пошла к жене Маратика и всё выложила про меня. Та естественно рвала и метала от бешенства, но мужу ничего предъявлять не стала. Она с помощью рук Альбины решила лишить меня красоты и ей это удалось, как видишь. В тёмном и безлюдном переулке, она плеснула мне кислотой в лицо. Первый, кому я позвонила, это был Тимофей. Он примчался мне на помощь и увёз в частную закрытую клинику. Все эти месяцы я пролежала там, а ты здесь изображала меня. Альбина, испугавшись гнева Маратика, специально тебя выманила сюда, зная как мы похожи. Но его жена, подумав что Альбина провалила дело, решила сбить тебя на машине, приняв за меня. А потом избавилась от самой Крутовой. -Альбина мертва? - ахнула Ника - откуда тебе это известно? -У меня есть доказательства преступления этой бабы. Не спрашивай каким образом мне это удалось. -А Шереметов чьих рук дело? Кира? В чём они провинились? - тихо спросила Ника. -Неужели ты не догадываешься? - усмехнулась Лика - жена Маратика, имея влиятельного папашу, чувствует себя безнаказанной и делает уже что хочет, сметая всё на своём пути. Её даже сам Маратик уже не остановит. Но остановим мы. Ты пойдёшь к ней на встречу и покажешь копию доказательства того, что именно она причастна к убийству Крутовой. Платой за молчание будет синенькая папочка из сейфа Маратика. Всё ясно? -Мою дочь украли вы? - скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла Ника, переводя взгляд с Лики на Тимофея - зачем? -Чтобы ты не слилась раньше времени. Сделаешь дело и заберёшь свою девчонку в условленном месте - Лика резко встала и бросила Нике на колени дискету - вот копия. Покажешь Симбирцевой. Тимофей проследит за тобой. Пока всё - она направилась к двери. Скоро должна проснуться Жанна и Лика не хотела, чтобы она видела её. -Номер Симбирцевой написан на конверте с дискетой. Звони и назначай встречу - быстро произнёс Тимофей и поспешил за Ликой. -А если мне будет грозить опасность и она меня просто убьёт? - крикнула Ника, обернувшись на Тимофея. -Значит не судьба - просто ответил он, но увидев побледневшее лицо Ники, быстро добавил - ладно, ладно. Не дрейфь, я рядом буду. Просто помни о своей дочери и постарайся ради неё выжить. *** Жанна навела свой утренний марафет и только тогда вышла из комнаты. Её девочки, как обычно готовили завтрак, перебрасываясь шутками с Мироном. -Всё нормально? - многозначительно спросила Жанна, обращаясь к Мирону. -Угу - промычал он с набитым ртом и встал из-за стола, намереваясь отчитаться хозяйке по полной. Они вышли в полутёмный коридор. -Ушёл что ли? Ника приезжала? - зашептала Жанна. -Ушли. Этот парень и женщина, её лицо было скрыто и я не смог ничего увидеть. А Ника осталась в вашем кабинете. -Разве она не пошла с ними? Что ей здесь надо? - нервно спросила Жанна, поднимаясь на второй этаж, в свой кабинет. Ника как будто ждала её. В кабинете Жанны стоял телевизор и дивиди и воспользовавшись этим, девушка просмотрела дискету. -Куда вы дели Альбину? Она была убита недалеко отсюда и была подброшена к воротам. У Жанны чуть истерика не случилась от вопроса Ники. Дрожащими пальцами она достала сигарету и молчала, обдумывая свои действия. -Что за чушь? Откуда ты взяла это? - резким голосом спросила Жанна, не оборачиваясь к Нике. Неужели эта девка собирается шантажировать её? -Не важно. Просто факт того, что вы нашли убитую девушку и скрыли это, говорит о вас как о нечистоплотной на руку. -Девочка моя, твоё мнение обо мне, не интересует меня - Жанна потушила сигарету в пепельнице и обойдя свой стол, вальяжно уселась на рабочее кресло - у меня приличное заведение и я не могу допустить чтобы его репутация из-за какой-то глупой мартышки, которая вечно совала нос не в своё дело, была подпорчена. Я понятия не имею кто убил Крутову, но будь спокойна, Мирон похоронил её как и полагается. И шантажировать меня, не советую. За мной стоит серьёзный человек. -Да больно надо - буркнула Ника - меня просто Тимофей озадачил одним делом. И я обязана его сделать, потому что у него моя дочь. -А я при чём здесь? - подняла свои тонко выщипанные брови, Жанна. -А вы мне поможете. Нужно пригласить жену Симбирцева к вам, разговаривать с ней, я буду. -Ещё чего. Я эту высокомерную дамочку на дух не переношу, как и она меня. Я не пойду на такое унижение - заявила Жанна категоричным тоном. Ника сжала кулаки и закусила губу, обдумывая ситуацию. Неужели ей самой звонить жене Маратика и идти в логово волчицы? Да она же уничтожит её вместе с дискетой! -Как хотите. Спасибо за помощь - бросила Ника и выскочила за дверь. Она решила действовать другим путём и позвонить самому Симбирцеву. -Дорогой, здравствуй - Ника попыталась изобразить мурлыкающий голос - я так по тебе соскучилась. Где ты? -Лика! Шереметова убили! Я с ума сходил, не зная где ты - голос Маратика был действительно встревоженным - ты у себя? Я сейчас к тебе примчу! -Не сейчас! - чуть ли не выкрикнула Ника и уже мягче добавила - я только вернулась из Питера. Ванну пока приму, отдохну ... -Понял, понял кошечка моя. Нам нужно о многом с тобой поговорить - произнёс Маратик таким томным голосом, что Лику передёрнуло от отвращения. Она запрыгнула в автомобиль Димы и рванула с места. *** Роман подъехал к дому Симбирцева и ждал. Он решил пока понаблюдать и оценить обстановку. Ведь судя по всему, Маратик был дома. Его джип стоял возле ворот, а водитель топтался на месте и разминался зарядкой. "На роже написано, что тупой, как валенок" - мысленно усмехнулся Роман, наблюдая за этим лысым верзилой. Вдруг ворота разъехались и на дорогу выплыла машина, красного цвета. Водитель Симбиря вытянулся по струнке и чуть ли не отдал честь. Женщина в тёмных очках от солнца, скривила губы в презрительной усмешке и величественно кивнув верзиле, бодро покатила по дороге. Роман предположил, что это скорее всего жена Симбирцева и приготовился ждать дальше. Ведь ели она уехала, значит и сам Маратик сейчас рванёт к Лике-Нике. Ника тем временем прилетела в квартиру Лики и набрала ванну. Быстро сполоснулась, обмоталась полотенцем и приготовилась ждать Маратика. Сердце колотилось в груди, как ненормальное. Она представила, что Симбирцев опять протянет к ней свои лапы и набросится, как голодный лев. От одной мысли, к горлу Ники подкатила тошнота. Она не позволит ему этого! Девушка решительно распахнула шкаф и надела обычные джинсы с широкой футболкой. Единственная нормальная одежда в вызывающем гардеробе Лики. Трель звонка нарушила тишину, заставив Нику вздрогнуть и зажмурить глаза. Казалось, что она отрепетировала свою речь для Маратика, идеально. Но дверной звонок как будто вышиб все слова и заготовленные фразы из головы Ники. Она медленно приблизилась к двери и не посмотрев для начала в глазок, твёрдо уверенная, что кроме Симбирцева к ней некому приехать, распахнула дверь. -Ну, здравствуй, кошечка - Нелли Симбирцева грубо толкнула Нику внутрь квартиры и захлопнула за собой дверь.