До февраля 2022 года пенсионер Боташев работал в ДОСААФ в Санкт-Петербурге. Обучал будущих лётчиков. А когда началась спецоперация на Украине, подался в добровольцы. Прошёл комиссию без проблем: в свои 62 года был крепок и способен сесть за штурвал. В марте подал рапорт и в апреле уже летал над Донбассом. Опыт и талант генерала принёс ощутимую пользу. За месяц Боташев сделал 35 боевых вылетов, уничтожив два десятка единиц техники и ликвидировав сотни нацистов. Окружение разорвано 22 мая, находясь в воздухе, лётчик получил задание: рядом с Попасной наши попали в засаду, надо выручить. Боевики обложили со всех сторон, парни оказались в "котле". "Сушка" Боташева, вихрем налетевшая из ниоткуда