Аннушка. Часть 20.
Месяца через три после того, как попали они к семье Петерс, в доме началась подготовка к приезду гостей. Гана, прислуживающая хозяйке, шепнула, что на побывку с фронта едет сам хозяин Отто, получивший лёгкое ранение. Девушки отмывали окна, выхлапывали постели, по приказу хозяйки были почищена посуда и большой камин в спальне хозяина.
Начало истории
Самого приезда Отто работники не видели, лишь слышали громкие разговоры во дворе, да шум от приехавших гостей. В небольшое оконце, в которое проскочит разве кошка видны были светящиеся окна дома, мелькали тени, разносился по округе пьяный смех людей.
-Пируют, сволочи,- в сердцах ругнулся Николай, приставая на цыпочки, чтобы выглянуть в оконце,-видать этот Отто важная шишка, вон их сколько понаехало, десятка два.
-Хорош зенки пялить, Николаша, смотри, что Гана и Маша смогли нам из дома вынести, это же пирог, из белой муки, с мясом! Ребятушки, налетай, отпразднуем и мы приезд хозяина!
-Чтоб он подавился, сволочь пузатая! -продолжил ругаться Коля, откусывая пирог,-ммм, совсем как у мамки моей, вкуснотища!
-Ну тут ты загнул- оговорил его Антип, -разве это пирог? Вот моя маменька рыбники стряпала, закачаешься! Корочка тонкая сверху, маслицем политая, сухарями молотыми присыпанная, а под ней карасики, один к одному, лучком приправленные. А это? Недоразумение одно, ни вкуса, ни запаха! Это нам вначале с голодухи вкусным показался, а сейчас ем, словно вату жую. Давайте укладываться, ребята, завтра с утра на работу погонят, пока хозяева отсыпаться будут, эх, сейчас бы к Настюшке моей, да под бочок- вздохнул Антип, укладываясь на солому.
-А я бы от Ганочки не отказался-подговорился к нему Николай,- уж какая гарная дивчина, как яблочко наливное!
-Скажешь тоже! Худая, как вобла, одни глазищи! -подначил его Антип.
-Боюсь, мил человек, и у наших бабонек, что дома ждут только глаза и остались –Николай взбил руками осевшую солому и прилёг рядом с другом. Не спалось им в эту звездную ночь, думалось о разном, лишь к утру забылись они тревожным, коротким сном.
Хозяина Антип не видел несколько дней, тот не появлялся на хозяйственном дворе, зато фрау Берта лютовала особенно, прикрывая чепчиком лиловый синяк на виске. Попавшегося в недобрый час ей под руку Антипа она облила из помойного ведра и заставила в таком виде стоять несколько часов на холодном ветру.
-Я вам покажу,-кричала она,-русские свиньи, кто здесь хозяин! Скоро всех вас изведем, под нож пустим, как скот!
-Не надорви пуп, -шептал онемевшими от холода губами Антип,-подстилка немецкая!
Хоть и сидела Анна недвижно у костра, а многое так и неведомо ей осталось. Поняла лишь, что зять живой, только, почему-то на статую ледяную похож, а сын в беде и помочь может письмо, отчетливо увидела она треугольник с фронта, вот только не разобрать, то ли ждать письма, то ли было оно уже? Затоптав ногами костер поспешила она домой, впереди долгий день, наполненный повседневными заботами и трудами, главное –живы родные люди, а там уж как судьба вывезет.
С хозяином Антип столкнулся как-то утром. Зашел в сарай, а там длинный, худой мужчина сам пойло свиньям выливает, рядом один из внуков вертится. Увидел Отто Антипа, замер, словно приведение перед ним, а мальчишка, кривляясь и на пойло показывая закричал:
- Das ist Ihr Essen von russischen Schweinen,-ешьте мол, для вас это еда. Дед его подзатыльником успокоил, кивнул Антипу и вышел.
Прошло ещё несколько месяцев, пришло в Романе нежаркое, дождливое лето, Отто по какой-то причине остался в деревне, не вернувшись на фронт, рано утром он уезжал из дома, возвращался затемно и никто из работников не знал, чем он занимается во время отсутствия.
-Странный он какой-то, Коля, как мешком муки пришибленный, ходит по двору, как тень и мне всё кажется присматривается ко мне, как будто ждёт чего-то.
-Перо он в бок ждёт, немчура недобитый, эх мне бы парочку гранат в руки, я бы тут разнес всё к чертовой матери-ругнулся друг, помогая Антипу донести ведра до сарая. Сам он во всю крутил любовь с Ганой, украдкой встречаясь в укромных уголках усадьбы. За работниками хоть и присматривали, но уже не так рьяно, как в первые дни, а после того как Антип помог починить внезапно вставший на пашне трактор почти не наказывали, хотя фрау Бета всё так же любила издеваться над ними, не отставали от неё и внуки, каждый раз придумывая для себя забавы всё изощрённее.
-Фашисткие гаденыши, -матерился Николай, вытряхивая из поношенных ботинок мелкое стеклянное крошево, до крови изранившее его ноги,-мог бы, ноги оторвал и спички вставил, все в бабку, такие же немтыри! Это надо же успели когда-то стекла сыпануть в ботинки!
- А Берта что? Она же дальше крыльца не разрешает заходить?
-Жабы все трое ещё утром уехали за покупками, управляющий с ними, а дома только Маша и Гана остались.
- И на кой черт тебя понесло туда, дети же в доме?
-Да кто ж знал, что так получится? Я на минуточку заскочил, овощи с огорода принес, меня Отто заставил, сам бы я не сунулся никогда!
-Странно, обычно он в это время отсутствует и вообще не вмешивается в хозяйственные вопросы, Берта сама тут всем распоряжается-задумчиво сказал Антип, оглядывая двор, опасаясь, что кто-нибудь заметит, как присели они в тени сарая.
-Да какая разница? Вмешивается, не вмешивается, нам-то что с этого? Мы же для них просто рабы, щелк пальцами и нету нас! - разгорячился Николай.
-Не заводись особо! -предупредил его Антип,-где ты видел его в последний раз?
-Да говорю же, на огороде! Они с французиками там рамы тепличные поправляют.
-Говоришь уехали жабы? Пойду, попробую поговорить с хозяином, разве можно с людьми так обращаться?
-Стой, дурак! Да остановись же! -пытался догнать его Николай, но тут же взвыл от боли в ногах, сотни мельчайших осколков стекла, оставшиеся под кожей ступней, не дали сделать ему ни шага.
Отто Петерс с удивлением смотрел на шагающего по огороду Антипа, обычно работники не были такими смелыми и старались не попадаться ему лишний раз на глаза. Жан помогающий ему вставлять стекло в тепличную раму ринулся было наперерез Антипу, пытаясь его остановить, но хозяин сделал жест рукой, останавливая его.
-Ты немчура поганая долго над людьми измываться будешь! –яростно выкрикнул работник, подходя к ним поближе, Отто плохо понимал то, что он говорит, но по выражению его лица и без слов всё было ясно. Жан, наклонившись к хозяину перевел слова Антипа.
-Да встретиться бы с тобой в бою, я бы тебе показал, где раки зимуют! -разорялся тот, не обращая внимания на Жана, который жестами просил его остановиться. Отто что-то сказал ему и тот, оглядываясь по сторонам вполне отчетливо, но медленно, тщательно проговаривая русские слова сказал Антипу:
-Тише, товарищ, не здесь, идём с нами, - он показал на небольшой сарайчик на краю огорода, где хранились инструменты. Удивленный тем, что Жан знает русский язык Антип пошёл вслед за ними.
Жан состоял в тайной антифашисткой организации, которая хоть и не совершала крупных диверсий против немцев, но и не поддерживала существующий режим, помогая устраивать побеги военнопленным из ближайших лагерей. Обо всем этом он торопливо рассказал Антипу:
-Мы с вами, товарищи, только тсс, об этом никому!
Отто во время их разговора молчал. Он родился в Германии, в небольшом городе Зиген, чуть позже его родители перебрались во Францию где и обосновались в Ромене, но связь с родиной он не терял и именно оттуда привез свою жену Берту. Та считала себя истинной арийкой и с пренебрежением относилась к другим людям. Их союз держался на денежных отношениях, семейных традициях, которые не пристало нарушать, привычке. В их среде разводы были не приняты и терять годами нажитое имущество ни она, ни он не хотели. Оба сына, рожденные в их браке в данный момент воевали, служили в СС, были при чинах и занимали высокие посты, благодаря которым Отто больше на фронт не вернулся. Сложно сказать почему он начал помогать военнопленным, находящимся в лагере возле его деревни, возможно изменила его война и то, что он увидел на фронте, возможно проснулись в нём теплые воспоминания детства, когда любимая бабушка учила его маленького доброте и внушала мысль, что добрые дела угодны Богу. Он не мог в открытую выражать свои мысли о войне и своём отношении к ней, поэтому не вмешивался в то, что творила Берта в их хозяйстве, но, чтобы не видеть её бесчинства уезжал из дома якобы по делам и сидел целыми днями в небольшом кабачке в ближайшем городе наливаясь вином и жалея себя. Именно здесь он встретил Жана, разговор с которым открыл ему глаза на многое и придал новый смысл жизни. Он также много времени проводил вне дома, но теперь у него была цель, он подыскивал возможность переправки военнопленных за границу, в безопасное место.
-Переведи ему, -сказал Отто, обращаясь к Жану, когда устроились они на скамье, стоящей у стены.
- Прошу вас не поднимайте шума и не устраивайте скандалов попусту. Понимаю, что с моей женой нелегко, но здесь вы в относительной безопасности и вам гораздо легче, чем тем, кто находится сейчас в лагере, там люди десятками в день умирают. Потерпите, не принимайте никаких действий, мы решаем вопрос с вами.
-То есть вы предлагаете терпеть жестокость вашей жены? Быть мальчиками для битья? - Антипа трясло от ярости.
-Тише, товарищ, тише-сказал ему Жан, примеряющее положив свою руку на его успокаивая, -мы делаем всё возможное, нужно только потерпеть.
-Так терпелка кончилась! Ты понимаешь это? Эти гаденыши ноги Кольке нарушили, сегодня они стекло в ботинки подбросили, а завтра, что? Уморят как крыс?
-Я поговорю с внуками-тихо сказал Отто, понимая, что за время их знакомства Антип его так и не узнал. Да и где ему было узнать того немца с испуганным лицом, которого он пожалел тогда на пшеничном поле вначале войны. Именно после этой встречи, чудом оставшись в живых Отто впервые задумался о том, как хрупка и бесконечно дорога человеческая жизнь.
Вернувшись после встречи с хозяином Антип всё рассказал Николаю.
-Что думаешь, дружище? –спросил он его.
-Да что тут думать? Бежать надо! Чем быстрее, тем лучше! Не верю я этому немцу, хоть убей меня, но не верю! Вот ноги мои заживут и двинем!
-Куда двинем? Без жратвы и конкретного плана нас тут же поймают-возразил ему Антип.
-Ну так что ж, зато свободными помрём, а не рабами-упрямо сказал Николай.
Через несколько дней они, взяв с собой небольшой запас продуктов, который помогла им собрать Гана, дождавшись ночи потемнее, через дыру, проделанную в крыше сбежали. Утром их пропажа была обнаружена, Берта рвала и метала и в погоню за беглецами были отправлены охранники лагеря с собаками. Антипа и Николая нашли возле реки, тут же избили и снова отправили в лагерь, из которого была одна дорога –в газовую камеру.
Лиза с ума сходила, не получая писем от мужа. Не зная, что и думать она, тайком от матери, вечером, отправилась к свекрови. Дома была одна Нюра, тяжело ходившая первенцем, одутловатая, встретила её неласково.
-А где все? -спросила гостья, оглядывая пустую избу.
-В клуб ушли, собрание Душечкин проводит, али ты не знала?
-Забыла,-покаялась Лиза, которая за тревожными мыслями и впрямь не вспомнила о том, что сегодня отчетно-перевыборное собрание, -а ты чего ж не пошла? –спросила она хозяйку.
-Рожу не сегодня-завтра- ответила ей Нюра, тяжело присевшая на табурет,- разболокайся, вон красная какая с мороза, чаем напою. Январь 1944 года и впрямь был морозным, хотя ничего удивительного, редкая зима в Зауралье была мягкой. В январе-крещенские морозы, в феврале –ветра и метели, да и весна могла задержаться и в мае выпавший снег никого не удивлял.
-Некогда особо рассиживаться-стала отнекиваться гостья, -да я собственно к Анне Егоровне заскочила, тревожно мне за Васю очень, целую вечность писем не было, а вы, люди сказывали, и будущее и прошлое видите.
-А чего тревожиться? -спокойно сказала ей Нюра, жив-здоров твой муженек, мне это доподлинно известно, а что там и как это ты у своей мамашины узнавай!
-А мать моя здесь при чем? -удивилась гостья.
-А ты к стенке её прижми, возьми да спроси, где мол письмо от Васеньки из госпиталя, сама всё и увидишь!
-Не зря говорят, что вы ведьмы! – Лиза даже не ожидала от себя подобной храбрости, обычно она скрывала своё отношение к тому, что обе и свекровь и золовка были связаны с ведовством.
-Ну и дура ты, Лизка, хотя и партейная, мать твоя с Мироновной сегодня шепталась про то, что летом ещё письмо пришло из госпиталя, а она его от тебя скрыла. Спрашивала у той совета, как быть, а у той, сама знаешь, вода в заднице не держится, вот она к матери моей и прискакала с новостью. Та хотела сразу после собрания к вам зайти, а ты её опередила. То, что, жив, знаю, чувствую просто. Ты вот палец поранишь больно? Больно. Вот и мне больно становится, когда близкий человек на тот свет отправляется, понимаешь? Дар у меня такой, с детства с ним живу. Вася хоть и не кровный мне брат, но мы выросли вместе, пусть бывало ссорились и не понимали друг друга, но его смерть я бы сразу почувствовала, так что тряси свою мать, пусть ответ перед тобой держит!
-Спасибо тебе, Нюра, пойду я, собрание скоро закончится, мать домой вернётся-сказала Лиза, вставая с табурета,-знаешь кто родится-то у тебя?
-А то, девку жду, ох и шебутная она будет, похлеще меня, это точно! А ты ступай, решится всё скоро, только...-Нюра замолчала, водя рукой по столу, словно разглаживая одной ей видимую скатерть,- сил тебе много понадобится и решительности, слабохарактерная ты, Лизка, через это и беды твои. Лиза ничего не сказала ей в ответ и вышла из избы.
Анна догнала Тамару, возвращающуюся после собрания у самого её дома.
-А ну-ка постойка, сватьюшка, разговор есть,- схватила она её за рукав черной душегреи, которую ради собрания надела женщина.
-Не лапай, не тобою куплено-ответила та, ускоряя шаг,-некогда мне с тобой лясы точить, поздно уже, внуков укладывать пора.
-Да они у тебя не пеленочные младенцы на вроде как, титьку мамкину не ищут, да хоть бы и искали, так твоя пустая уж сколь лет, а поговорить со мной придётся- строго сказала Анна, перегоняя её и преграждая той путь.
-Неуж на собрании не наговорилась? Слыхала? Налоги подняли? Вот и думай теперь Анна Егоровна, как платить будем, когда осенью ещё всё подчистую фронту отдали!
-Заплатим, не в первой, а ты мне лучше вот что скажи, о чем это вы с Мироновной шептались? –строго спросила она, глядя в забегавшие глазки собеседницы.
-Ой, да кто тебе сказал-то? Кого ты слушаешь?
-Мироновна и сказала, когда чирий свой лечить прибегала.
-Да что она сказать-то может? Так посекретничала по -бабски, сплетни пособирали-затараторила Тамарка, пытаясь вылезти из щекотливой ситуации и ругая про себя болтливую односельчанку, но договорить она не успела, к ним подошла задыхающаяся от быстрого шага Лиза:
-Мама, я всё знаю про Васю и письмо! Как ты могла? Ты же знаешь, как жду от него любую весточку! Он отец моих детей! Твоих внуков!
Ранее решительно настроенная Тамарка враз как-то сдулась, стала меньше ростом и потухшим голосом сказала:
-В избу заходите, не хватало ещё чтобы соседи услышали, как мы тут лаемся про меж собой.
В доме, прямо в валенках, оставляя на полу снег она сразу же прошла к красному углу и достала из-за портрета Сталина, стоящего там, письмо.
-Вот-сказала она, -читай и радуйся, что с Васенькой твоим сталося, -она прижала подбежавших к ней внуков, словно прикрываясь ими и отвернула лицо от дочери и Анны, читавших письмо при свете керосиновой лампы.
Лиза вчитывалась в строчки, написанные чужой рукой и слова сливались в одну сплошную, непонятную линию из-за подступивших слёз. Анна судорожно вздохнула за её спиной, прочитав в письме о ампутации рук сына.
-Живой! Самое главное он живой! - засияла глазами Лиза, целуя письмо, -руки, подумаешь рук нет, а мои на что? А дети подрастут и тоже помогать станут! Милый мой, хороший, живой!
-Вон как по мужскому хрену соскучилась-зло сказала Тамарка, прижимая к себе внука,-жаль, что его не отняли, может тогда до тебя бы дошло, теперь всю жизнь на инвалида горбатиться будешь. Какой из него работник? Да никакой! Он и до войны-то особо хозяйством не занимался, всё книжки почитывал, а теперь и вовсе, сядет нам шею и ножки свесит. Разве ж я такого счастья для дочери хотела?
-А меня ты почему не спрашиваешь, чего я хочу? Я люблю Васю, мама! Да, и на солнце бывают пятна, но он нежный и чуткий, внимательный, хоть с поля идёт, а цветы несёт, простые, полевые, а мне любо.
-Цветы – с горечью заметила Тамара,-нечем больше их рвать, рученек-то нет.
-Хватит! Ты никогда его не любила и не жаловала! Только и знала, что ругать, а Вася хороший и меня любит! Вот где его сейчас искать ведь сколько времени прошло? Что делать, он же, наверное, думает, что я его предала, бросила, забыла!
-А что искать-то? Невелика потеря, сам найдётся! Куда ему, безрукому деваться? Хотя может какая-нибудь приберет, та, что за хреном, как ты, гоняется!
- Замолчи немедленно! Нет, я больше здесь ни на минутку не останусь! Не могу в этом доме жить, здесь один обман! - Лиза вырвала сына из рук матери, -одевайся, сынок, и братику помоги,- сказала она, -ничего найдём где остановиться,-бормотала она, бросая в наволочку, снятую с подушки одежду. Анна до сих пор молчавшая и не вмешивающаяся в их разговор начала помогать внукам одеваться.
-Куды ты собралась, оглашенная? Сама беги, а внуков трогать, не моги! - Тамарка вскочила и раскинув руки перекрыла собой входную дверь, -не пущу! –закричала она, с места не сойду, но и ты никуда не пойдешь!
-Лучше уйди с дороги, -тихо сказала Лиза и столько решимости и стойкости было в её голосе, что мать не удержалась, покачнулась и махнув рукой освободила путь.
-Делай, что хочешь! Но знай, матери у тебя больше нет! Как прижмёт, не бегай ко мне, я тебе больше не помощница! Поила, кормила, ночей не досыпала, а дочь не меня, а бесогона выбрала!
-Он отец моих детей-устало сказала Лиза, и я люблю его, но тебе не понять, ты что такое любовь не знаешь,-женщина вышла вон, за ней поспешили мальчишки, Анна, замыкающая шествие, задержалась на секунду возле хозяйки, чтобы сказать той пару слов:
-Ну и дура ты, Томка! И вышла вслед за остальными. За оградой, обнимая заплакавшую Лизу, гладя её по спине прошептала:
-Ну-ну, полно плакать, все же живы, а Васю мы обязательно найдем, дай только время, найдём и вернём домой, а пока у нас поживёте, постояльцы в малуху перебрались, так что их угол свободен.
-Вот и мы на вашу шею, Анна Егоровна, Нюрка не сегодня-завтра родит, Настя с ребенком, в избе у вас и без нас гимза гимзит, а тут ещё мы.
-Ничего Лизонька, в тесноте да не в обиде, проживём как-нибудь, правда же, дружочек? Она наклонилась к младшему внуку и взяв того за руку повела в сторону своего дома.
-Ну что гузаешь, особого приглашения ждёшь? -спросила она Лизу, обернувшись, -догоняйте, паужнать пора. Лиза, быстрым движением рук стерла слезы со своих щёк и подхватив за руку сына поспешила по тропинке за свекровью. Через неделю, после того как Нюрка разродится очередной Анной, Лиза и её свекровь уедут из Елошного на поиски Васи, найдут госпиталь, в котором он лечился, медсестру, что писала письмо, но самого его найти не сумеют, хотя будут искать и в интернате, и на вокзалах, рынках, людных местах, где собирались побирушки. Мужчина словно испарится, ровно и не жил он на этом свете, исчез и не оставил следа. Анна будет точно знать, что сын жив и только это будет давать им надежду, когда вернутся они назад, в своё село.
Продолжение
#аннушкаоттандем